SOUS LE REGNE DE CHARLES VI. 
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son siècle. Cette princesse ne put se défendre, malgré ses 
lumières, de cette tendance au pouvoir absolu qu’on a de¬ 
puis si souvent reprochée aux membres de sa maison. Elle 
renversa par un édit, sans consulter les députés, l’organi¬ 
sation entière des états provinciaux de la Flandre ; elle y 
fit entrer les députés des villes subalternes contre le voeu des 
ecclésiastiques , et persista à en exclure la noblesse, quoique 
les droits de cette dernière fussent pour le moins aussi sacrés 
que ceux du peuple et du clergé. Ce coup d’état était d’au¬ 
tant plus blâmable que l’intérêt seul en fut la cause. L’édit 
qui porte cette innovation fournit la preuve que la resti¬ 
tution de ces droits coûta des sacrifices immenses aux villes 
inférieures de la Flandre. M. De Neny n’a pu, malgré ses 
efforts , justifier cet acte illégal, et l’édit de 1754 est resté 
un monument qui prouve que les meilleurs souverains sont 
ceux qui en font le moins de cette espèce : 
Optirnus ille qui minimis urgetur. 
Nous ne pouvons nous empêcher avant de terminer ce 
chapitre , de faire une dernière réflexion. N'est-il pas en effet 
singulier, que l’auteur des Mémoires historiques et poli¬ 
tiques sur les Pays-Bas autrichiens , après avoir si bien 
développé l’ancienne constitution de la Belgique et l’orga¬ 
nisation des pouvoirs civils, n’ait pas dit un seul mot des 
états-généraux? Il ne pouvait pourtant en ignorer l’existence. 
Si on ne les convoquait que rarement 5 si même on ne les 
