1 46 PRÉCIS HISTORIQUE DE L’ÉTAT POLITIQUE DES PAYS-BAS 
convoquait plus du tout, ce n’etait pas une raison pour 
les passer sous silence. Le premier pouvoir de l’état, celui 
qui dans une bonne organisation , doit dominer tous les 
autres, méritait au moins qu’on en eût parlé , ne fût-ce que 
pour montrer ce qu’il avait été. C’est en vain qu’on allègue 
l’état de désuétude où il était tombé. M. De Neny n’est pas 
avare de preuves , quand il remonte aux droits des souve¬ 
rains. S’il eût franchement abordé la question des états- 
généraux , on ne trouverait point dans ses Mémoires le 
corps des sujets ('), pour désigner les ordres des états 5 
le corps d'état en général, pour désigner l’ensemble des 
états-généraux. On trouve à de certaines époques, dans les 
écrits des historiens, des réticences officieuses qui n’en 
démontrent que mieux et l’intention cachée des gouverne- 
mens, et la connivence des écrivains 5 quoiqu’il en soit, il 
y a peu d’actes publics qui nuisent autant à la cause des 
peuples et des rois, que cette envie de se taire, lorsque la 
qualité de l’écrivain lui fait un devoir de parler. 
(') Mem. histor. et polit, sur les Pays-Bas autrichiens, tom. II, f° 1 53 . 
