SOUS LE RÈGNE DE CHARLES VI. 
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CHAPITRE XIV. 
Des principaux Privilèges des Provinces. 
Toutes les provinces des Pays-Bas jouissaient de certains 
privilèges, que les souverains leur avaient concédés à des 
époques réculées. Ce mot de privilège sonne assez mal 
aujourd’hui à nos oreilles. Dans l'acception commune, un 
privilège est une exemption d’une charge, d’une obligation 
ou d’un impôt commun5 sous ce rapport, un privilège est 
un droit odieux, puisqu’il tend à favoriser un contribuable 
au préjudice des autres. Les nobles et les ecclésiastiques, 
qui étaient anciennement exempts d'une foule d’impositions, 
s’appelaient des personnes privilégiées. Plusieurs classes 
d'individus jouissaient ainsi de certains privilèges ; par 
exemple, les magistrats qui, en beaucoup d’endroits, avaient 
la faculté de s’approvisionner tous les ans de vins, de biè¬ 
res et d’autres denrées, sans être tenus au paiement des 
accises 5 et les anoblis qui, en obtenant un canonicat ou 
une place de conseiller, n’étaient soumis qu’à un demi- 
droit de médianat. Toutes ces faveurs étaient des abus. 
Les privilèges dont il est question dans ce chapitre , sont 
d’une nature toute différente. Ceux-là étaient contraires à 
la justice; ceux-ci furent toujours regardés comme confor¬ 
mes à la nature, au vœu général et aux besoins de la 
