SOUS LE RÈGNE DE CHARLES VI. 
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autres nobles, le corps entier ne laissait point de jouir de 
grands privilèges. Sous le fondateur de l’ordre et ses suc¬ 
cesseurs jusqu'à Philippe II, il forma une espèce de conseil- 
d’état, que le souverain consultait dans les affaires impor¬ 
tantes du gouvernement, comme il consultait ses autres 
conseils collatéraux. Les matières sur lesquelles on deman¬ 
dait l’avis des chevaliers , étaient celles qui intéressaient 
directement l’objet de leur institution primitive, savoir : 
la religion et la guerre. C'est ainsi que Charles-Quint leur 
soumit constamment ses projets de lois contre les partisans 
des nouvelles doctrines religieuses ('). 
L’empereur les consultait également dans tout ce qui se 
rattachait à la guerre, à la discipline des troupes et aux 
difficultés que présentaient ce département des affaires 
publiques. Leur intervention ne se bornait point à ces ma¬ 
tières spécialement , car il parait qu’ils étaient entendus 
dans toutes les questions où il s’agissait des droits souve¬ 
rains ou des matières qui intéressaient directement les 
mœurs publiques. C’est ainsi que nous les voyons intervenir 
et donner leur avis dans les questions relatives aux mon¬ 
naies, et dans celles qui avaient pour objet la poursuite des 
auteurs ou distributeurs de livres prohibés ( 2 ). 
L’acte constitutionnel de i53i autorisait le gouverneur- 
(‘) Plac. de Fland. , tom. I , f° 98 , 108 et r 1 3 . 
(’) Rec. des Plac. de Fland. , tom. I, f° 4&9 et 1 54 - 
