2 7 G PRÉCIS HISTORIQUEDEL’ÉTAT POLITIQUE DES PAYS-BAS 
CHAPITRE VI. 
Du Système Financier des Provinces en général. 
Le lecteur ne doit pas s'attendre à trouver dans ce qui va 
suivre un système complet de finances, tel qu’on pourrait 
le désirer d’un auteur qui traite la matière à fond 5 on n’en 
dira ici que ce qu’il est absolument nécessaire pour fixer nos 
idées relativement à une branche d’administration qu’il est 
si difficile aujourd’hui de débrouiller. Les anciennes opéra¬ 
tions financières n’étaient point sujettes aux formalités qui 
se sont introduites dans ces derniers temps, et le secret qui 
en général était exigé en toute matière de nos administra¬ 
teurs, secret qu'ils juraient d’observer avant d’entrer en 
fonctions, était ici spécialement de rigueur. Le crédit pu¬ 
blic était alors si peu de chose, que les administrations 
particulières, aussi-bien que le gouvernement, s’étudiaient 
à ne divulguer la situation financière des provinces, que 
pour autant que cette connaissance ne pouvait nuire à la 
facilité des transactions. Ceux à qui ces notions pourront 
paraître étranges, n’ont qu’à faire cette simple réflexion, 
que dans ces temps tout emprunt était généralement im¬ 
possible, à moins que les prêteurs ne donnassent en hypo¬ 
thèque des biens-fonds ou des domaines incorporels, tels 
que des recettes , des tonlieux, des péages et même des 
obligations particulières. Il y avait des provinces dont tous 
les revenus étaient ainsi grevés souvent bien au delà de leurs 
