3 oa précis historique de l’état politique des pays-bas 
Des Collèges en chef de la Flandre. 
Les administrations supérieures, connues en Flandre sous 
le nom de collèges en chef, étaient des institutions particu¬ 
lières à cette province et sans exemple ailleurs : elles étaient 
composées à l'instar des collèges municipaux de fonction¬ 
naires appelés hoogpointers , francs-échevins , pension¬ 
naires cl greffiers. Les conditions d’éligibilité étaient, pour 
les hoogpointers , d’être nobles, vassaux du souverain , 
seigneurs de quelque paroisse, ou tout au moins proprié¬ 
taires de vingt-cinq bonniers de terre, situés dans le ressort 
de la châtellenie. Les conditions d’éligibilité pour les éche- 
vins , étaient d’être propriétaires de douze bonniers de terre, 
ou d’avoir une exploitation rurale d’au moins le double, 
située dans la même étendue. Il fallait de plus qu’ils fussent 
domiciliés dans le ressort rural depuis plus d'une année. 
Les habitans des villes d’arrondissement étaient inhabiles à 
remplir les fonctions d hoogpointer ou de franc-éclievin , 
à cause de leur domicile. 
L'ancien pouvoir administratif de ces collèges était borné 
à la direction des finances du ressort 5 aucune espèce d’au¬ 
torité judiciaire ne leur était déléguée. Ce ne fut qu’en 
1720 que Charles VI, touché des nombreuses réclamations 
qu’il recevait sur la mauvaise direction des intérêts finan¬ 
ciers des communes, ordonna, par un édit du 24 janvier 
de la même année, que la connaissance des contestations en 
matière de tailles, tant ordinaires qu’extraordinaires, pas- 
