3*4 PRÉCIS HISTORIQUE DE L’ÉTAT POLITIQUE DES PAYS-BAS 
des cas de lèze-majesté. Les parties pouvaient, en citant 
leurs adversaires en justice, choisir entre la vierschaer ou 
la chambre, l’une n’étant qu'une dépendance de l'autre5 
mais la partie qui choisissait le premier tribunal s’interdi¬ 
sait la voie d’appel, en cas que le jugement définitif de la 
vierschaer lui fût contraire 5 ce qui n’arrivait pas à l'égard 
des sentences rendues par la chambre : celles-ci pouvant être 
portées par appel devant les juges qui en devaient con¬ 
naître. Ce tribunal de la vierschaer était d'ailleurs une in¬ 
stitution ancienne, presque tombée en désuétude, et dont 
l’usage extrêmement rare n’avait lieu que dans des cas ex¬ 
traordinaires dont l’énumération , fût-elle même de notre 
plan , serait assurément très-difficile ( r ). 
Des Tribunaux Inférieurs. 
Dans notre ancienne organisation judiciaire, le nombre 
des tribunaux inférieurs était très-considérable. Pendant 
l’anarchie qui suivit le partage et la chute de l’empire de 
Charlemagne, les grands vassaux s’attribuèrent, avec le pou¬ 
voir suprême, l’administration exclusive de la justice civile 
et criminelle. Cette usurpation n’a rien qui doive paraître 
(■) Voyez sur tout cela la Coutume et la concession Caroline de Gand. 
