3/|8 PRÉCIS HISTORIQUE DE L’ÉTAT POLITIQUE DES PAYS-BAS 
choisir les élus parmi les maîtres en théologie, docteurs ou 
licenciés des meilleures universités. Cette nomination avait, 
comme nous venons de le dire, besoin d’être ratifiée par le 
Saint-Père ('). Les évêques avaient le droit d’entendre tous 
les ans les comptes des fabriques d’églises et des institutions 
pieuses. Ils fixaient, de commun accord avec les patrons ou 
autres administrateurs, un jour auquel les officiers comp¬ 
tables étaient tenus de rendre un compte détaillé de leur 
administration ( 2 ). Ils avaient de plus le droit d’examiner 
les religieuses professes un mois avant leurs vœux, pour 
s’assurer de la fermeté de leurs principes religieux. 
Le droit d’asile en faveur des criminels était, dans des 
temps plus réculés, une prérogative que le clergé exerçait 
sans opposition. Il fallait alors pour retirer un criminel des 
églises où il s’était réfugié, le consentement exprès de l’évê¬ 
que. Sans cette formalité, le pouvoir civil s’exposait aux 
anathèmes de l’église , s’il violait l’enceinte d’un lieu sacré. 
Au dix-septième siècle cette formalité était encore en vigueur; 
mais le consentement de l’autorité ecclésiastique n’était plus 
qu’une simple formalité, à laquelle on se conformait parce 
que c’était l’usage. Du reste, le pouvoir ecclésiastique n’a¬ 
vait plus le droit de refuser son autorisation 5 il lui était 
(') Bulle d’érection des nouveaux évêchés dans les Pays-Bas, 6 décembre i56i . 
Plac. de Flandre, tom. II, f° 3 g. 
(») Art. a 3 du placard sur l’exécution du synode de Malines. Plac. de Flan¬ 
dre, tom. II, f° ia 5 . 
