35o PRÉCISHISTORIQUEDE L’ÉTAT POLITIQUEDESPAYS-BAS 
Le ressort des doyennés comprenait plusieurs cures ou 
presbytères de campagne. Le doyen, comme chef du doyen¬ 
né, présidait, à l’exemple de l’évêque, le chapitre rural 5 mais 
les chapitres des doyennés n'étaient point permanens : com¬ 
posés de tous les curés du district, ils ne s’assemblaient que 
deux fois par an. L’objet de ces assemblées consistait à pour¬ 
voir aux besoins généraux du doyenné, à surveiller l’exer¬ 
cice du culte, les mœurs des prêtres et la pureté des doc¬ 
trines ecclésiastiques. 
Les chapitres des doyennés ne pouvaient s’assembler sans 
en avertir l’évêque } qui s’y faisait représenter avec ordre de 
soumettre à leurs délibérations les affaires qu’il jugeait 
nécessaire ( r ). 
Des Presbytères. 
Plusieurs cures ou presbytères formaient la circonscription 
d’un doyenné. Les devoirs essentiels des curés consistaient 
à dire la messe, à administrer les sacremens, à veiller à 
l’exécution des legs pieux, à défendre l’usage des livres 
prohibés, y compris les saintes Ecritures, à tenir les registres 
des testamens , des donations et des actes de l’état civil, 
ainsi qu'à assister aux comptes des fabriques de leurs églises. 
Aucun prêtre n’avait le droit,, à moins d’une dispense 
O Voyez synode de Cambrai, art 19, chap. 12 et suiv. 
