388 PRÉCIS HISTORIQUE DE L’ÉTAT POLITIQUE DES PAYS-BAS 
à s’y précipiter. L’empereur, en reconnaissant les dettes con¬ 
tractées par les gouvernemens antérieurs, rétablit le crédit 
public qui s’était évanoui 5 l’institution la plus salutaire et 
qui règle les destinées d’une monarchie n’était, avant le dix- 
huitième siècle, ni bien assurée ni bien comprise en Belgique 5 
la successibilité au trône, par cela même qu’elle était fondée 
sur un trop grand nombre de lois isolées, demeurait sujette 
à des interprétations qui en rendaient l’exécution plus incer¬ 
taine. L’empereur, à l’exemple de Charles-Quint, fit de la 
pragmatique-sanction une loi de l’état qui assurait, par droit 
de représentation, le trône à ses descendans mâles et femelles 
à l’infini. Après avoir ainsi assuré le sort des institutions 
les plus essentielles, l’empereur tourna ses regards vers Tétât 
des finaoces • toutes les branches des revenus publics étaient 
affectées au paiement des intérêts de la dette, et leur pro¬ 
duit ne suffisait point encore à cet objet. Les domaines, 
régis par une administration dispendieuse, ne rapportaient 
pas assez pour couvrir les frais de leur administration , après 
le paiement des rentes dont ils étaient grevés. Il fut donc 
pourvu à ce désordre au moyen d’un remboursement total 
des sommes hypothéquées sur ces biens, et l’établissement 
d’une meilleure organisation permit des suppressions indis¬ 
pensables dans le personnel des employés. Ce qui était né¬ 
cessaire à l’égard des finances de l’état, ne Tétait guère moins 
au sujet de celles des provinces. Le système financier de la 
Flandre, en particulier, réclamait le remède le plus prompt 
et le plus efficace 5 car les abus et les dilapidations avaient 
