SOUS LE RÈGNE DE CHARLES VI. 
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rendu la dette de cette province hors de proportion avec 
ses moyens pécuniaires. Les règlemens nouveaux sur l’ad¬ 
ministration , que l’empereur fit rédiger et qu’il approuva, 
n’apportèrent d’abord aucun adoucissement à la position 
fâcheuse où se trouvait cette province. Mais comme une 
bonne organisation porte en soi le remède à tous les maux, 
on ne tarda pas à éprouver les effets salutaires que la pré¬ 
voyance du gouvernement avait entrevus. Charles VI ayant 
fixé de la sorte la forme de gouvernement, le mode de suc- 
cessibilité au trône, et rétabli les finances de l’état et des 
provinces, porta ses vues d’améliorations sur le commerce 
et l’industrie. Le plus illustre philosophe des temps mo¬ 
dernes (C a dit que : Tout gouvernement est un coi'ps 
dont les marchands sont comme la veine-porte. Sans le 
commerce , qui fait couler Vabondance dans leur sein , les 
états s'épuisent tôt ou tard faute de subsistance. C’est ce 
que n’avaient pas voulu comprendre les rois d’Espagne, 
successeurs de Charles-Quint, mais ce que Charles VI ne 
larda pas à réduire en pratique. En effet, qui n’a pas entendu 
parler des tentatives de ce prince pour faire revivre le com¬ 
merce et les fabriques? la compagnie d’Ostende ne fut 
toutefois qu’une institution liée à un vaste système d’amé¬ 
liorations. Mais l’érection des chambres de commerce, l’au¬ 
torisation accordée à la noblesse de faire le commerce sans 
déroger à ses titres, les conventions politiques avec les (*) 
(*) Le chancelier Bacon. 
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