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vant. En outre , il avait droit aux anciennes rétributions , et, dans ses voyages 
avec le gouverneur-général , il recevait à titre d’indemnité soixante florins par 
jour , avec la faculté de disposer de trois chariots pour ses bagages. 
Les secrétaires du conseil privé, quoique seconds en rang, n’avaient que 
1095 à 1 i 5 o florins par an , par-dessus leurs émolumens, et les 2 florins par heure 
pour droit d’assistance. Mais la modicité de ces appointemens était provenue de 
ce qu’auparavant les dépêches étaient très-nombreuses et d'un produit considé¬ 
rable. Ainsi des places qui anciennement étaient très-lucratives à cause des bé¬ 
néfices éventuels qui y étaient attachés, devinrent peu à peu onéreuses , lorsque 
cette source de revenus eut manquée. Telles sont les révolutions qu’amènent les 
temps , que ce qui paraît le plus à l’abri de son action , s’y trouve à la longue 
subordonné d’une manière directe et inévitable. 
Philippe de Bourgogne , surnommé le Bon Duc , fut le premier prince de ce 
pays qui, sous le nom d’ audiencier, eut un secrétaire particulier. Celui qui revêtit 
cette place pour la première fois en i43i , s’appelait Thomas Bosseau. On 
ignore quels étaient ses appointemens fixes ; mais le produit des sceaux étant 
alors très-considérable , surtout en temps de guerre , l’auteur du manuscrit les 
évalue à 3 o ou 4 o,ooo florins par an. Le droit seul de passeport à l’ennemi pro¬ 
duisait un revenu fort important, et c’est à ce droit que la famille des Verreyken 
doit les grands revenus dont elle a joui depuis. Avant Philippe de Bourgogne, 
les droits des sceaux étaient levés par l’un des secrétaires ordinaires. 
Philippe II créa un secrétaire d’état et de guerre , qui fit perdre à l’ancien 
audiencier une grande partie de ses attributions. Ce nouveau secrétaire était 
payé comme tous ceux qui appartenaient à l’état militaire , avec les remises de 
l’Espagne ; on leur donnait le nom d 'ampleos de seuldos , c’est-à-dire, emplois à 
la solde de l’Espagne. C’est ce que portent les instructions secrètes données au 
cardinal-infant le 18 octobre i63î. 
Comme ces deux places existaient encore au temps où Charles VI prit les rênes 
du gouvernement, on agita au conseil suprême la question de savoir si le se¬ 
crétaire audiencier était utile ; le conseil se décida pour la négative, et l’empe¬ 
reur ordonna en conséquence qu’il serait supprimé. Mais cet ordre ne fut pas 
respecté : un nommé de Cuvilier trouva des protecteurs assez puissans pour se 
maintenir en place contre les ordres formels de l’empereur, et en dépit des ré¬ 
clamations des états de Brabant, qui, à cause de sa qualité d’etranger, lui con¬ 
testaient le droit de pouvoir s’y maintenir. A l’époque de 1 "23 , le traitement du 
secrétaire d’état et de guerre était de 10,000 florins , y compris le logement et 
