2 
AVERTISSEMENT. 
sujet de leurs études historiques, ne fussent bien instruits de ce 
qui est arrivé à Gand à l’époque de 1540 ; car cette diversité n’a 
pu les empêcher d’être à même de prévoir dès lors que cette 
lutte entre une ville et un monarque puissant ne finisse par en¬ 
gendrer, pour les libertés de la Belgique, une de ces questions de 
vie ou de mort qui se développent ordinairement dans un avenir 
très-prochain. 
En effet, les princes n’avaient pas commencé ce conflit sans 
avoir calculé leurs forces et celles des communes qui pouvaient 
leur être opposées. Déjà même plusieurs épreuves n’avaient été 
que trop fatales aux droits de ces dernières, et la ville de Gand, 
pour sa part, s’était vu dépouiller en peu de temps de plusieurs 
privilèges qui touchaient aux droits les plus essentiels de ses 
habitans. Il n’y a donc pas lieu de s’étonner que les troubles 
de 1540, plus graves, en ce point, que tous ceux qui les avaient 
précédés, n’aient eu pour résultat d’être radicalement destructifs 
de cette vieille liberté du moyen âge, à l’acquisition de laquelle 
nos pères avaient si long-temps et si ardemment travaillé. 
De tous les historiens, l’anglais Robertson est celui qui s’est le 
plus judicieusement occupé de cet épisode de nos guerres civiles. 
Il en a fort bien vu la portée politique ; et aucun des résultats pro¬ 
bables de cet événement n’a échappé à sa haute sagacité. On peut 
néanmoins lui faire plusieurs reproches, et entre autres celui de 
ne point rapporter avec une sévère exactitude tous les faits rela¬ 
tifs à l’histoire de cette époque mémorable. Peut-être aussi lui 
