AVERTISSEMENT. 
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encore au fond du cœur une étincelle de ce vieil esprit d’indé¬ 
pendance ne saisissent toutes les occasions de récupérer leurs 
anciens droits. Il était même à craindre que, tôt ou tard, abusant 
des plus légers prétextes pour parvenir à leurs fins, ils ne fussent 
tout prêts à tremper dans quelque tentative d’insurrection dont 
le but serait smon d’arrêter le prince dans son humeur envahis¬ 
sante, au moins de poser des bornes à la trop grande extension 
de son pouvoir. 
Nous avons senti le besoin d’initier le lecteur à la connais¬ 
sance de ces faits, pour le mettre ainsi mieux cà portée de se ren¬ 
dre compte de son étonnement, lorsqu’il en sera venu au point de 
voir des sujets révoltés plus empressés de détruire des actes de¬ 
venus par eux-mêmes insignifians, que de jouir des privilèges 
dont ils s’étaient remis en possession à force ouverte. 
Mais le fait de lacérer des parchemins qui contenaient les 
clauses de la paix de Catsand et les dispositions du décret impérial 
qui les ratifiaient, n’était point de la part des Gantois l’effet 
d’une aveugle vengeance contre l’empereur; c’était au contraire 
une de ces résolutions qui, préparées de longue main, n’avaient 
d autre objet que de s’emparer de tous les actes originaux contrai¬ 
res à ce qu’ils appelaient leurs anciens et respectables privilèges. 
Que si le lecteur m’accuse de faire trop d’honneur à l’es¬ 
prit de ceux qui concoururent à ce projet, ou m’en cite comme 
auteurs les Creesers et leur stupide adhérence, j’aurai à cet égard 
deux questions à faire; et je pense que de leur solution résultera 
