SUR LES TROUBLES DE GAND DE 1540. 
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un traité de circonstance quoiqu’elle réunît tous les caractères 
d’un pacte durable et réel. 
S’agissait-il de voter des subsides, Vachat de Flandre (’) en res¬ 
treignait l’acceptation en ne soumettant point le petit nombre à 
l’assentiment du plus grand. Ces débats ne laissèrent pas d’agiter 
vivement les esprits; et comme à tout instant on recevait du de¬ 
hors des nouvelles alarmantes , le peuple eut bientôt mis le 
comble à son exaspération. Dans tout État démocratique , le 
temps des élections favorise les troubles. Près de deux ans et 
cinq mois s’étaient écoulés depuis la première demande des 
aides, et les négociations sans fruit avaient atteint le 15 du 
mois d’aout 1539; à cette époque, le magistrat de Gand et les 
doyens déposaient leurs fonctions et la commune en choisissait 
d’autres. 
Dans des momens ordinaires, peu de gens eussent vu dans ce 
renouvellement autre chose qu’une occasion pour faire éclater 
leur zèle en faveur du bien public. Mais dans les circonstances 
avaient répandu le bruit que la paix de Casand n’était plus obligatoire, et que les 
Gantois étaient rentrés dans tous leurs anciens privilèges; le prince ne crut pouvoir 
mieux laire pour détromper le peuple que de rappeler les stipulations du traité, et de 
commander son exécution. C’est ce qu’il fit par un décret que les factieux, en haine 
du souverain, appelèrent durant les troubles la peau de veau, sans doute à cause du 
parchemin sur lequel ce décret était écrit. J^oy. Pièces justificatives, lettre C. 
0 L'achat de Flandre, dont il sera parlé plus loin, était un prétendu privilège 
que les Gantois invoquaient au commencement des troubles , sans qu’ils aient pu 
jamais en démontrer l’existence. D’après cet acte, ils prétendaient que chaque membre 
de Flandre n’était obligé à des subsides que par son consentement personnel, sans 
que la majorité des suffrages eût quelque influence sur le refus de la minorité. 
