SUR LES TROUBLES DE GAND DE 1540. 
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d’un bourgeois d’Audenaerde en mission à Bruxelles en même 
temps que les députés de Gand. La soustraction de Yachat de 
Flandre remontait aux premiers ancêtres d’une ancienne famille 
de Gand, sans doute plus disposée à se parer d’un vain titre qu’à 
rendre hommage, à la vérité. Dans les momens d’effervescence 
tout ce qui est absurde est accueilli avec transport ; et le peuple 
prend au sérieux la raillerie amère de ce philosophe, qui, pour 
montrer la crédulité de certaines gens, avait coutume de dire : 
« Credo quia absurdum. Je le crois parce que cela me parait 
absurde. )) Du reste, on va voir si le conte du prétendu achat de 
Flandre ne méritait pas d’être relégué au rang des fables popu¬ 
laires. 
A l’époque de 1537, vivait à Gand Liévin Bourlut, un des 
descendans de l’ancienne famille de ce nom, qui jouissait, à 
cause de son ancienneté et de ses richesses, d’une grande 
considération; soit vanité, soit faiblesse, les Bourlut en général 
concevaient une haute idée du pouvoir de leurs ancêtres : à les 
entendre aucun événement ne s’était passé dans l’histoire sans 
qu’ils y eussent pris une part active ou déterminé le succès par 
leurs conseils. Pleins de cette haute idée d’eux-mêmes, les pré¬ 
décesseurs de Liévin Bourlut s’étaient constamment honorés du 
titre de libérateurs de la patrie. Cette faiblesse avait été transmise 
de père en fils et la crédulité, ordinaire apanage de la présomption 
et de l’ignorance, n’avait que trop enraciné dans la famille une 
idée que la fierté ne permettait pas de révoquer en doute. Yoici 
cependant sur quoi elle était fondée:un comte de Flandre, grand 
joueur, ayant perdu tout son argent en Hollande, s’avisa un jour 
de mettre son pays au hasard d’un coup de dé. La fortune l’ayant 
