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SUR LES TROUBLES DE GAND DE 1540. 
trahi, il en fut pour son comté ; et son patrimoine allait passer 
infailliblement sous la puissance de la Hollande, sans l’interven¬ 
tion d’un Bourlut, qui le fit racheter avec l’argent des Gantois 
ses concitoyens. Un tel service ne pouvait manquer d’attirer l’at¬ 
tention du prince; mais Bourlut, aussi bon citoyen qu’habile 
négociateur, ne se contenta point d’une vaine et stérile recon¬ 
naissance. Il exposa au prince les sacrifices qu’avaient faits les 
Gantois, ceux qu’ils seraient disposés à faire dans la suite, s’il 
récompensait ce premier don par un bienfait digne de lui ; le 
comte approuva son idée et promit de faire ce qu’il voudrait. 
Muni de ce pouvoir, Bourlut alla trouver ses concitoyens, se 
concerta avec eux sur la nature de la récompense, et demeura 
d’accord qu’on demanderait au prince, un privilège en vertu 
duquel la Flandre ne pouvait être imposée qu’avec le consente¬ 
ment des Gantois. C’est cet acte qu’on appela depuis Yachat de 
Flandre. 
L’histoire ne dit pas quelle place Bourlut obtint du prince. 
Peut-être en pensant trop à ses concitoyens, s’oublia-t-il lui- 
même; peut-être aussi n’était-ce pas encore l’usage de récom¬ 
penser les sujets fidèles avec des honneurs et des largesses sou¬ 
veraines ; quoi qu’il en soit, depuis lors sa famille ne cessa de 
répéter un événement qui paraissait jeter un si grand lustre 
sur elle; tapisseries, peintures, statues, tout ce que les arts de 
l’époque pouvaient produire pour en éterniser le souvenir, fut 
mis à contribution. Mais hélas! le temps, si peu soigneux des 
respects que se distribuent les hommes, détruisit tous ces monu- 
mens, et à l’époque de 1539, le vieux Liévin Bourlut ne conser¬ 
vait de tout ce faisceau de gloire qu’un souvenir confus, dont 
