SUR LES TROUBLES DE GAND DE 1540. 
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CHAPITRE III. 
Description du dépôt des chartes , appelé anciennement secret de la ville de Gand. — 
Formalités autrefois en usage pour en extraire quelque document. — Peine contre 
ceux qui osaient y pénétrer sans les avoir observées. — Récit de la prétendue vio¬ 
lation du secret. — Il sert de prétexte à l’emprisonnement des éclievins de 1836.— 
Résolution de la collace qui les condamne à la question. — Double épreuve subie 
par Lieven Peyn ; ses aveux, ses tourmens et les infâmes outrages commis sur sa 
personne; il est injustement condamné à mort et décapité le même jour. — Haran¬ 
gue de Laurent Claeys au magistrat , dans laquelle il demande , au nom de la com¬ 
mune, le décret de l’empereur de 1315 pour le lacérer publiquement. — Proposition 
faite à cet égard à la collace. — Tentative de la bourgeoisie pour la faire rejeter. 
— Énergique exhortation du grand-bailli à cet effet. — Intervention de FFilliken 
Demey. — Acceptation de la proposition. — En conséquence le décret de 1815 est 
retiré du secret, remis au peuple et publiquement lacéré par la main du bourreau. 
— Ses fragmens servent long-temps de signe de raliment aux factieux qui les por¬ 
taient en guise de cocarde à leurs chapeaux. 
Qu’on s’imagine un chétif coffre de bois, en hauteur et lar¬ 
geur n’ayant pas au delà de deux pieds, ni plus du double en 
longueur, recouvert sur toutes ses faces extérieures de minces 
lames et de mauvais cercles en fer, et l’on aura une idée du trésor 
qui, en 1540, était connu sous le nom de secret de la ville de 
Gand. Mieux connu aujourd’hui sous celui de coffre de fer, 
cette curieuse antiquité renfermait alors les originaux des chartes 
et des diplômes que la commune avait obtenus, à différentes épo¬ 
ques, de nos princes souverains. Ce meuble de féodale origine, 
que chacun peut voir encore aux archives de la maison de ville 
