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SUR LES TROUBLES DE GAND DE 1540. 
Le grancl-bailli, qui se trouvait à cette assemblée, crut de son 
devoir de s’opposer avec force à une résolution qui mettait sa 
tête en danger. Il harangua pendant quelque temps le peuple 
ameuté, lui lit voir l’inutilité de la mesure et l’indignation qu’en 
concevrait l’empereur : a Je ne puis, s’écria-t-il, consentira ce 
v que vous venez d’entendre, sans mettre mes jours en péril. 
» Jusqu’ici, vous avez pu, croyant suivre la justice, punir des 
» magistrats présentés à vos yeux comme des traîtres. Si vous 
n vous êtes trompés, votre égarement peut, à cause des événe- 
» mens, paraître excusable. Vous avez d’ailleurs déclaré l’avoir 
» fait en vue du bien public ; mais ici, la mesure est inutile et 
» dangereuse, en ce qu’elle ôte entre vous et le souverain tout 
n espoir d’accommodement ; cependant, vos seigneuries savent 
» combien l’empereur vous estime et vous aime. Au jour du 
» danger, vous aurez peut-être besoin de sa clémence. En con- 
» sommant l’outrage inouï que vous venez de voter, vous la 
)) rendez impossible, et vous assumez en outre sur vos têtes, la 
» vengeance du plus puissant monarque de la chrétienté. )> 
Ce peu de mots, prononcés avec énergie et conviction, exerça 
sur le peuple un pouvoir magique ; soudain, le plus grand silence 
s’établit, et quand le bailli eût fini de parler, personne ne trouva 
de raisons pour lui répondre. Willekin De Mey, l’orateur le plus 
éloquent du peuple ('), feignant d’être indigné de la lâcheté des 
chefs, sortit contre eux en invectives atroces ; il les accusa de 
(') Voyez Enquêtes criminelles, déposition de Liévin Hebscliaep du 28 février ] 539 , 
et le manuscrit à la bibliothèque de Gand sur les troubles des Gantois, in fine. 
