SUR LES TROUBLES DE GAND DE 1540. 
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n’oser répondre à un servile ('), qui soutenait le pouvoir absolu 
contre les droits imprescriptibles de la commune. La collace, 
l’ayant ainsi ordonné, il ne restait qu’à obéir. L’original du décret 
de l’empereur fut remis en mains des factieux, et le peuple en 
fureur s’empressa de le déchirer en mille morceaux, comme si ce 
parchemin eût été la cause de tous les maux qu’il prétendait 
avoir soufferts. C’était à qui aurait une pièce de cet acte infâme. 
Ses fragmens nombreux furent portés long-temps par les fac¬ 
tieux, qui les attachèrent en signe de ralliement aux bords de 
leurs chapeaux ( 2 ). A peine cela fut-il exécuté, qu’on demanda 
un autre acte émané du conseil en Flandre, et que le peuple 
appelait le petit calfvel; comme le pensionnaire des métiers 
répondit qu’il était produit dans un procès, au grand-conseil de 
Malines, on remit l’opération; mais les factieux prétendirent 
qu’entre temps justice serait faite de la paix de Casand ; quel¬ 
ques-uns s’y opposèrent par le motif qu’aucune résolution de la 
collace n’en parlait ; mais d’autres insistèrent en criant qu’ils 
le voulaient ainsi. Peut-être allaient-ils sur ce débat en venir 
aux mains, quand Laurent Claes, prévoyant ce qui pouvait en 
résulter, se leva, et dit que la chose était assez importante pour 
mériter un sérieux examen. Puis faisant gravement lecture de 
quelques résolutions de la collace, article par article, il donna 
aux assistans le loisir de penser aux conséquences d’un acte, 
(*) Les factieux donnaient à ceux qui se signalaient par leur attachement au sou¬ 
verain le sobriquet de vlabakkers , terme de mépris à l’aide duquel on signalait à la 
vengeance du peuple ceux qui faisaient ombrage à la commune. — T r \oyez les mêmes 
enquêtes , passim. 
V) Ployez Mcm. de D’Hollander , p. 121. 
Tom. X. *0 
