SUR LES TROUBLES DE GAND DE 1540. 
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teurs d’anarchie provoquer hautement au renversement de la 
société. Les pauvres exaspérés contre les riches, menaçaient de 
renouveler le système des lois agraires et quiconque jouissait 
de son bon sens était persuadé que tout cela ne pouvait finir que 
par un bouleversement. Les nouveaux échevins, appelés le ma¬ 
gistrat des creesers (’), firent d’abord quelques démonstrations 
pour engager les métiers et les tisserands à présenter des can¬ 
didats pour les places de doyens ; mais ils ne réussirent pas 
mieux que leurs devanciers. Les assemblées du peuple étaient 
devenues des rassemblemens tumultueux d’individus de toute 
espèce. Le privilège de porter des armes rendait la dernière 
classe du peuple un objet continuel d’appréhension, et le règne 
de la terreur commençait à prévaloir. Les principaux meneurs 
voyant que la faction des creesers dominait par le nombre, com¬ 
mencèrent eux-mêmes à craindre que le pouvoir qu’ils avaient 
confié à la lie du peuple, ne leur échappât bientôt à leur tour. En 
effet, les factieux s’impatientaient des lenteurs; toutes ces résolu¬ 
tions de la collace leur paraissaient absorber un temps précieux, 
n’aboutir qu’à des mesures inutiles ; et ils délibérèrent quelque 
temps pour savoir s’ils ne devaient pas s’en passer. L’administra¬ 
tion de la ville n’allait être qu’un rassemblement de bandits armés, 
quand Demey voyant tout le danger que courait la commune, 
proposa de former un quatrième membre politique, composé de 
tous les bourgeois forains et de la canaille. Il espérait par cette 
mesure extrême apaiser le mécontentement des agitateurs, et neu- 
(') Nous avons donné les noms des membres qui composaient ce magistrat à la 
pag. 82. 
