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SUR LES TROUBLES DE GAND DE 1540. 
que son bon plaisir fût de l’obliger à desservir son État. A n’en 
juger que par les premiers actes, il était évident que la majorité 
du nouveau magistrat était vendue aux intérêts des factieux. 
L’énergie qu’il déploya contrastait singulièrement avec la pu¬ 
sillanimité de ses devanciers. Mais cette énergie était malheu¬ 
reusement celle de fonctionnaires qui consultent moins leurs 
devoirs que leurs passions. Les factieux, voyant qu’ils pouvaient 
désormais compter sur la coopération du magistrat, commencè¬ 
rent à réclamer avec violence l’extradition des fugitifs. La com¬ 
mune les accusait d’être les auteurs de tous les faux rapports qui 
parvenaient au gouvernement; et des fonctionnaires élevés regar¬ 
daient leur présence à la cour, comme l’un des motifs qui exci¬ 
taient le plus l’exaspération du peuple. Quoi qu’il en soit de l’in¬ 
fluence de ces bannis, leur séjour à Malines et à Bruxelles servit 
de prétexte aux plus violentes déclamations. Ils furent accusés 
de tramer contre leurs concitoyens les complots les plus crimi¬ 
nels, et d’instiguer le gouvernement à prendre des mesures extrê¬ 
mes, dans le but de revenir tirer vengeance de ceux qui les avaient 
proscrits. On disait que plusieurs des plus intrigans parcouraient 
la Flandre avec la mission spéciale d’engager les habitons à se 
prononcer contre les Gantois. On accusa même les ministres de 
les y avoir envoyés dans ce but ('). Tous ces bruits et beaucoup 
d’autres semblables furent sans doute alors fort exagérés, mais 
ils n’en produisaient pas moins une fermentation extrême. La 
commune fit écrire à toutes les villes de Flandre, pour s’assurer 
(') Mém. de D’Hollander, png. 202. 
