SUR LES TROUBLES DE GAND DE 1540. 
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des dispositions de leurs habitans. Elle envoya des commissai¬ 
res dans tout le plat pays, et les orateurs les plus turbulens de 
la commune reçurent ordre d’aller exciter les villes voisines à 
faire cause commune avec elle. Demey se transporta d’abord à 
Courtrai, où n’ayant réussi émettre dans ses intérêts qu’une par¬ 
tie de la plus basse classe du peuple et des paysans des environs, 
il manda au magistrat de Gand que les hauts-écbevins de la 
châtellenie n’étaient que des vlabakkers et des traîtres ; qu’il 
fallait s’en emparer et faire leur procès. Cet acte arbitraire fut 
aussitôt fait que conseillé. Les hoog-pointers de Courtrai, enlevés 
de nuit par les satellites de la commune, furent saisis au corps 
et jetés dans les prisons de Gand. Demey se transporta ensuite 
à Audenaerde, où la faction des creesers avait plus d’intelligences. 
Là, ce tribun turbulent fut reçu avec des démonstrations de joie. 
A son arrivée, il fut entouré d’une foule d’individus avides d’en¬ 
tendre le récit de tout ce qui s’était passé à Gand. Cet oracle du 
peuple ne leur laissa rien ignorer. Ses discours empreints de la 
violence de son caractère peignaient en traits de feu les actes 
arbitraires du gouvernement; les projets sinistres des proscrits 
et les dangers imminens que couraient les villes de Flandre si 
elles tardaient plus long-temps à s’unir pour repousser par la 
force un système d’oppression qui menaçait tous leurs droits. 
« Nous, les premiers, nous vous en donnons l’exemple, s’écria- 
» t-il, trop long-temps nous avons gémi sous un sceptre de fer. 
» Où sont nos privilèges et nos droits ? en a-t-on respecté un 
» seul depuis ce règne? Jeunes encore, nous concevions quel- 
» qu’espoir, qu’un prince, né parmi nous, eût gouverné le pays 
» selon nos mœurs et nos lois; avons-nous vu d’abord autre 
