SUR LES TROUBLES DE GAND DE 1540. 
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» imposer le peuple; mais, du moins, vous savez comment nous 
» reçûmes ces essais. Ce fut à la pointe de nos épées. Maintenant 
» tout ce qui sert à notre existence paie au fisc des droits exorbi- 
)> tans. Le pain, la bière, le cidre, tout est soumis à l’impôt, et 
» le peu qui reste pour soutenir notre misère, devient la proie 
» des magistrats ou de la cour ('). Si après tant d’exactions on 
» nous laissait traîner notre existence en paix; mais quoi! nous 
)) ne pouvons plus compter sur des privilèges pour nous garantir. 
» Ceux que nos ancêtres ont arrosés de leur sang sont ou mé- 
)j connus ou violés ; et quand on veut bien nous reconnaître en- 
v core à titre d’hommes libres, c’est pour nous enlever le peu 
» que cette liberté nous a donné. A ce système il faut désormais 
)> s’opposer par les armes. Tout cela n’aurait pas lieu si l’em- 
)) pereur en était instruit; c’est à son insu que la cour et les 
» ministres ruinent le pays. Qu’avons-nous besoin d’être gou- 
» vernés par une femme? plaçons-la dans un cloître et nos 
» maux seront finis ( * 2 ). Quel que soit le parti que vous preniez, 
v celui de nos oppresseurs ou le nôtre, nous avons résolu de 
)) reconquérir nos droits, dussions-nous dans cette entreprise 
» succomber les armes à la main. Nous n’avons plus qu’à nous 
(*) T^oyez un traité sur l’ancien gouvernement de ce pays , son organisation , celle 
des difïërens conseils, etc., etc., manuscrit appartenant à M. Hey-Schautheer, f° 25-4. 
( 2 ) kE a t hebben wxj metter koninginne te doene , dat mense in een klooster steke. Zo 
zoude wel al d’onse vertieren, en ook men behoorde haer brieven geen gelove te gevene, mits 
dat zo niet meer ’t régiment van Klaenderen en heeft want ik en andere inzetenen van 
Ghendt, hebben ’t régiment gegeven mynlieere den hoog-balliu. Propos tenu à Àude- 
naerde par Willekin Demey et dont il fut accusé par ses complices. — Enquêtes 
criminelles, interrogatoire de Guillaume Demey du 5 mars 1539. 
