SUR LES TROUBLES DE GAND DE 1540. 
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qu’ils eussent même réussi à en détacher les tisserands, ils n’en 
furent pas moins forcés de quitter le champ de bataille et d’a¬ 
bandonner, pour ce jour du moins, l’exécution de leurs criminels 
projets. 
Furieuse de yoir son dessein avorté, la faction fit un dernier 
effort pour retenir un pouvoir prêt à lui échapper. Elle appela 
à son aide tout ce qu’il y avait dans la ville de gens de travail 
et de peine, leur interdisant de vaquer à l’ouvrage. Elle voulut 
que toutes les résolutions de la collace fussent exécutées sans 
délai, que le procès fût fait aux détenus et que deux anciens 
fauteurs de troubles, bannis pour leurs méfaits, fussent rappelés 
de leur ban. Toutefois, le morne silence qui régnait dans la ville, 
et l’attitude imposante que prit la bourgeoisie, commencèrent 
à inspirer aux agitateurs des craintes sérieuses. Tous les vils 
moyens de séduction, qu’on avait employés pour tromper la 
masse du peuple, furent un à un découverts ou démentis. La 
mort de l’empereur ne s’était point confirmée ('), et les préten¬ 
dus excès qu’avaient commis les gens de guerre autour du châ¬ 
teau de Gavre, s’étaient réduits à une simple défense. Le comte 
Dereulx, qui, à les entendre n’avait pas vu l’empereur depuis 
deux ans, produisait des lettres autographes de son souverain, 
où il promettait de se rendre sous peu à Gand, quoique Willekin 
Demey eût répandu partout le bruit, que cela n’était qu’un 
conte inventé pour leur faire peur. En vain on imagina de faire 
venir de Termonde un courrier avec la nouvelle qu’une armée (*) 
(*) Voyez, manuscrit cité ci-dessus. 
Tom. X. 
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