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SUR LES TROUBLES DE GAND DE 1540. 
de dix mille hommes campait en deçà de cette ville, le peuple 
commençait à se lasser de tous ces récits contradictoires et 
menteurs. 
Quelque précaution qu’on eût prise pour leur cacher la ré¬ 
solution qu’avait formée l’empereur de se transporter en per¬ 
sonne à Gand, il en avait transpiré assez pour que la faction 
eût tout le loisir de concevoir de vives appréhensions. Aban¬ 
donnés par tout ce qui formait la masse imposante du peuple, 
les factieux loin d’étre assez puissans pour tenir tête à l’armée 
de l’empereur, s’étaient trouvés trop faibles pour résister à la 
réaction qu’avait organisée la bourgeoisie. Il ne s’agissait donc 
plus que de prendre des mesures pour mettre leurs têtes à cou¬ 
vert. Unis quand la faiblesse ou la coopération des magistrats 
rendait la victoire facile, les factieux se divisèrent dès qu’il 
était question de penser à leur sûreté. Les plus turbulens, sans 
espoir de fléchir l’empereur, voulurent s’engager par des ser- 
mens solennels à n’accepter qu’une amnistie sans exceptions, 
ou mourir, en cas de refus, les armes à la main; d’autres pré¬ 
féraient de s’en rapporter à la clémence du souverain. 
Pendant que les factieux étaient à délibérer, le magistrat, 
voyant que la réaction était prête à triompher, se hâta de por¬ 
ter, en présence des notables de la bourgeoisie, un arrêt qui 
déchargeait les prévenus de tous les chefs d’accusation élevés 
contre eux ('). Tout paraissait insensiblement se calmer, la 
(') Voici le texte d’un de ces jugemens : 
Schepenen van der heure in Ghendt vuter dien dat Lauwcreim Everdey, a!s 
schepene van ghedeele geweest in ’t jacr 1536, hendende 1537, volghende u 7 selfs 
