20 
OVER HET STELSEL 
Wij vinden dan ook geenszins in de verhandeling yan den 
heer Brequigny, onder de eigenaardigheden van een charter van 
gemeente, dergelijke verordening opgenoerad. 
Deze schrijver zegt wel, dat men, om burger eener stad te 
zijn, in dezelve een stük gronds moest bezitten ('), doch rept 
geen woord, dat aan deze verpligting yoldaan zijnde, men de 
stad zoude hebben mogen verlaten; in tegendeel hij verklaart, 
gelijk dit ook uit eene menigte van charters blijkt( 2 ), dat het 
hinnen de muren ivonen vereischt werd, tôt het genieten des 
gemeenteregts ( 3 ). 
Wij besluiten dan ook uit dit ailes, dat bovengenoemde wets- 
bepaling, in het charter van Geertbergen van het jaar 1068 voor- 
komende, niet, gelijk de heer Yan Praet beweert, het oprigten 
eener gemeente aldaar in dien tijd bewijst, maar veeleer het 
tegendeel van dien. 
Hierbij komt nog, dat het zich niet gemakkelijk laat ver- 
moeden, als hoogst zeldzaam zijnde, dat Geertbergen, in liet- 
zelfde jaar van derzelver opbouw, reeds met het gemeenteregt 
zoude zijn begiftigd. 
Want het verkrijgen van een charter van gemeente was het 
bereiken van den hoogsten trap van vrijheid, hetwelk bijna 
nooit geschiedde dan na dat men vooraf eenen lageren trap be- 
(■) Dit was alzoo voornamelijk vastgesteld, om zekerheid te hebben voor de beta- 
ling der boeten, in welke de burgers zouden zijn veroordeeld. 
( 2 ) Meyerus, Annales Flandriœ ad ann. 1200 , en Balen, Beschrijving van Dort- 
recht , pag. 820. 
( 3 ) Préface aux tomes XI et XII des Ordonn. de France , pag. 6. 
