26 
OVER HET STELSEL. 
Veurne, vanwelke het juiste tijdstip, waarop zij het gemeente- 
regt verkreeg, gehcel onbekend is, dat derzelver verheffing tôt 
gemeente veel yroeger dan de XII de eeuyy geschied is, en yvel 
om de navolgende redenen : 
Omdat gedurende de XIl de eeuyy meest aile de gemeenten, 
oyer den tijd van welker oprigting wij met zekerheid kunnen 
oordeelen, zijn daargesteld, en mcn dus bij gebrek van oude 
gedenkstukken, uit yvelke het tegendeel hlijkt, moet veronder- 
stellen, dat de gemeenten van Gent et Veurne ook omstreeks 
dien tijd zijn ontstaan. 
Want dat de nieuwe instelling der gemeenten eenmaal in 
Ylaanderen ingevoerd zijnde, door het begiftigen der steden Gent 
en Veurne met het gemeenteregt, er een geruime tijd zoude 
verloopen zijn, zonder dat eenige andere stad dergelijk voor- 
regt, als krachtig middel ter zelfsverdediging, zoude hebben 
aangezocht, laat zich niet denken. 
In Frankrijk was de eerste gemeente naauwelijks opgerigt, 
of vele andere steden volgden en verwierven het gemeenteregt. 
Zoo moeten wij ook veronderstellen, dat het in de Nederlanden, 
in Vlaanderen, is toegegaan ('). 
Daar nu het yroegst ons bekend zijnde charter van gemeente, 
dat van SMdmer, zich dagteekent van het jaar 1127, en wij 
eerst y an dien tijd af, en niet yroeger, verscheidene sporen in 
(•) Do heer Augustin Thierry, in zijne Lettres sur l’histoire de France , lettre XV, 
pag. 227, zegt : Par suite de l’insurrection et des traités qui la légitimèrent , le mouve¬ 
ment de la bourgeoisie vers son affranchissement devenait l’impulsion sociale , et pour 
me servir d’une expression toute moderne , une des nécessités de l’époque. 
