DER GEMEENTEN. 
31 
meinen werden, des te meerder moesten zij in derzelver veilig- 
heid en bescherming belang stellen. 
De geest van onafhankelijkheid en van vrijheid ontwaakt ook 
sterker, wanneer men het verrnogen meent te bezitten, het juk 
van dwingelandij, waaronder men gebukt gaat, afteschudden. 
Dit zijn eenige der menigvuldige gevolgen van den koop- 
handel, om van andere, als hetdoor middel van denzelven over- 
planten van nieuwe denkbeelden van het eene land op het 
andere, hier niet te gewagen. 
Wezenlijke vader der nederlandsche vrijheid, verdient de 
koophandel ook als zoodanig door ons beschouwd en geëerbie- 
digd te worden. 
Laten wij onze oogen gaan over het tafereel, hetwelk het 
oude Ylaanderen ons aanbiedt, dan treffen wij reeds voor de op- 
rigting van gemeenten in hetzelve verscheidene plaatsen aan, 
welke door liandel uitmuntten, als Gent, Ypren, Dixmuiden, 
Aldenburg, Korterijk, Brugge, enz. ('), en, ofschoon deze liandel 
zich nog grootendeels tôt den markthandel bepaalde ( 2 ), zoo 
moest hij niettemin veel bijdragen tôt bevordering van de wel- 
vaart desvolks, ja over het geheel eenen weldadigen invloed op 
hetzelve uitoefenen. 
Yroeg dan ook zien wij stedelingen in Ylaanderen aanwezig, 
p) Meyerus , Annales Flandrïce , ad annum 958 et ad annurn 967. 
( a ) Velly, Histoire de France, tom. I, pag. 498 en volgende, zegt onder anderen 
van den liandel, in dien tijd , van Franlcrijk , waaronder toen ook Ylaanderen be- 
grepen werd : On ne connoissoit guères alors d’autre négoce , que celui qui se fait dans 
les marchés. 
