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wurden, tlieils aufrecht stehend, theils verworren durcheinander liegend, in den Fluthen 
begraben. 
Die von der Vegetation entblöfste Oberfläche wurde aber, bis nach einem bedeu¬ 
tenden Zwischenräume neue Wälder sich bilden konnten, auch abgespült, und in der näm¬ 
lichen Richtung fortgeführt, und so bildeten sich Zwischen-Schichten mit Trümmern von 
Vegetabilien, oder das Dach der Kohle mit den Abdrücken der Bäume, deren Holzfaser 
bereits ganz aufgelöst, die Rinde aber, die der Auflösung länger widersteht, noch erhalten 
war. Diese Periode mufs so lange gedauert haben, bis die Donau am südwestlichen Abhange 
des Böhmerwäldes, und die Elbe am nördlichen Gebirge gegen Sachsen, die Dämme, die sie 
gefesselt hielten, gesprengt hatten. So wie diese beiden Flüsse nur um 300 Fufs herabsanken, 
änderte sich die ganze Gestalt der Länder. Aus einem grofsen See entstanden deren mehrere 3 
in Bayern der Inn-, der Iser-, der Ampersee, in Böhmen der Eger-, der Moldau-, der 
Adlersee u. s. w. Aus Inseln wurden zusammenhängende Festländer; es bildete sich ein Bin¬ 
nenland. Die Verhältnisse der Atmosphäre wurden geändert, es trat eine reichere, eine mehr 
gemischte, Vegetation an die Stelle der frühem und einfachem. Die von den Gebirgen herab¬ 
fallenden kleineren Flüsse hatten durch einen längern Lauf an Gewalt zugenommen, die durch 
die kleineren Seen nicht abgestumpft werden konnte; sie suchten ihrerseits auch ihre Fesseln 
zu durchbrechen, um sich mit den Hauptströmen zu vereinigen, wozu ihnen zum Theil schon 
bei dem ersten Rückzug die Wasser den Weg gebahnt hatten. In dieser Periode wurden 
aus der neuen Vegetation die Thonkohle gebildet, die in dem tiefsten Thale Böhmens , dem 
Egerthale, abgelagert ist, das damals wahrscheinlich durch das Töplitzer Thal der Elbe ent¬ 
gegen gieng, welches mehr als 300 Fufs tiefer liegen dürfte, als die Sohle der Porphyrkohle* 
Als endlich die Flüsse sich alle mit der Elbe und der Donau vereinigt hatten, und 
diese nach und nach zu ihrem jetzigen Niveau herabsanken, so wurde Böhmen, Bayern und 
Sachsen ein trocknes Land. Dort ist unermefslich tiefes Gerolle und Lehm; hier eine Decke 
von Sandmergel und Plänerkalk mit Abdrücken von Pflanzen der Jetztwelt mit Blumen und 
Staubfäden von seltener Vollkommenheit, aus den meisten noch hier lebenden Gattungen, 
nebst zahlreichen Versteinerungen von Schalthieren, über einen grofsen Theil des Landes ver¬ 
breitet, den augenscheinlichen Zeugen der letzten Wasserbedeckung. Was hier Beispiels hal¬ 
ber von zwei Ländern gesagt wurde , läfst sich mehr oder weniger deutlich in allen Län¬ 
dern nachweisen, wie denn auch irgend eine Art von Steinkohle fast in jedem Lande nicht 
nach der politischen, sondern nach der natürlichen Gränze betrachtet, vorkömmt. Ob nun, 
während des Zeitraumes dieser Periode, noch ein- oder mehrmal gesalzene Wasser hereinge¬ 
treten , und über Süfswasserschalthiere wieder Meerschalthiere abgesetzt haben, wie diefs in 
der Umgegend von Paris der Fall ist, wollen wir hier unberührt lassen, da in unserer Kohle 
gar kein Schalthier vorkömmt. Was aber für Pflanzen , unter den vorausgesetzten Verhält¬ 
nissen, damals vorhanden seyn konnten, wollen wir genauer erwägen. Eine höhere Tem¬ 
peratur haben wir mit vielen andern Naturforschern angenommen , doch möchten wir sie für 
die Zeit nach der sekundären Gebirgsbildung nicht höher anschlagen, als nöthig war, Palmen 
hervorzubringen, deren einige auch jetzt noch, wie Coreoxylon andicola, in höheren 
Regionen und weniger hoher Temperatur angetroffen werden. 
Bei dem dreimal gröfsern Wasserspiegel als der Kontinent, haben wir auch eine feuch¬ 
tere Atmosphäre annehmen müssen, so wie sich denn auch bei vielen Ufern und Inseln viele 
moorige oder den Ueberschwemmungen mehr ausgesetzte Gegenden denken lassen. Die Ve¬ 
getation mochte daher zum grofsen Theil aus Gras und Rohrarten, aus Pflanzen, die in feuch¬ 
ter Atmosphäre gut gedeihen, bestanden haben, die höheren Bergspitzen ausgenommen, die 
wohl auch andere Pflanzen beherbergen konnten. Ob wir aber aus der Jetztwelt, die sich 
unter ganz andern Verhältnissen befindet, die Vergleichungspunkte abziehen können, ist uns 
nicht ganz einleuchtend, da zwischen dem damaligen und dem gegenwärtigen Zustande des 
Erdkörpers ein so grofser Unterschied obwaltet, dafs sich eigentlich kein bestimmter Bezug 
ausmitteln läfst. 
Die Formen der Pflanzen, welche uns die Bestimmungscharaktere darbieten, sind doch 
wohl durch das Mischungsverhältnis ihrer Bestandtlieile, und die Verbindung mit Licht und 
Wärme bedingt. Wenn daher, wie höchst wahrscheinlich, damals andere Verhältnisse in 
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