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der Mischung der Stoffe, und der Verbindung mit Licht und Wärme herrschen mufsten; so 
darf es uns nicht wundern, wenn wir unter den fossilen Pflanzen neue Gattungen und un¬ 
bekannte Arten antreffen, so wie wir auch jetzt auf den Alpen der Cordilleren, unter glei¬ 
chem Verhältnissen, neben Saxifragen, Cerastien, Gentianen wie auf .Teutschlands Alpen, 
doch der Art nach verschieden, ganz neue Gattungen finden, die uns bisher unbekannt ge¬ 
blieben waren. 
Das Vorkommen von Cactus, Euphorbien, Ficoideen, überhaupt von Fettpflan- 
zen, auf muthmafslich nassen Gründen, in einer feuchten Atmosphäre, hat uns am meisten 
befremdet. Wir theilten unsere Zweifel hierüber dem Herrn Akademiker v. Martius mit, 
der eben aus den Regionen zurückgekommen war, w r o die urweltlichen Formen sich noch 
erhalten zu haben scheinen. Die Antwort, die er uns hierauf ertheilte, enthält eine so leb¬ 
hafte Schilderung jener Gegenden , dafs wir uns nicht entbrechen können , sie hier mitzutheilen» 
„Die Cactus bilden in den Gegenden von Caraccas und Cumana, von Pernambucö, 
„Pianchis, dem Innern von Rahia, und, wenn ich nicht irre, auch von einem grofsen Theile 
„des Patagonenlandes sehr häufig dichte undurchdringliche Wäldchen, welche dem Europäer 
„eben so auffallend sind durch ihre Formen, als furchtbar durch ihre Stacheln, und die 
„Nähe vieler Klapperschlangen. Zugleich mit diesen Formen finden wir in jenen Binnen- 
„ländern mehrere Arten von Yucca, Agave, Bromelia, näher oder ferner, an den 
„Plätzen der Cactus wachsen. Die einzige baumartige Euphorbie, welche ich in Brasi¬ 
lien gefunden habe, ein bis jetzt unbekannter Strauch, den die Einwohner als phosphores- 
„cirend angeben, kommt in den trocknen, während des Winters blattlosen Wäldern (Catingas) 
„am Rio de St. Francisco sehr häufig mit Cactus hexagonus und pentagonus vor. Eine 
Art der Gattung Pedilanthus habe ich um Para und auf der Insel Marajo häufig unter 
Cactus tuna gefunden. Eine gewisse Verwandtschaft und Wechselbeziehung dieser For- 
„men findet sich also gegenwärtig als Abdruck einer ähnlichen Organisation und ähnlicher 
Lebensbedürfnisse. Noch viel merkwürdiger aber ist es mir, dafs in dem Diamantendi¬ 
strikt von Brasilien fast alle von mir unter den Pflanzen der Vorwelt erkannte Formen 
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„ihre lebendige Repräsentanten haben. Von Cactus findet man hier eine Art Melo cactus 
„häufig an den Felsen sitzend, welche von einer Anzahl niedlicher Farrenkräuter umkränzt 
sind. Die grotesken, dichotomisch getheilten Stämme mehrerer Arten von Velosia und 
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„die niedrigem Gebilde der Gattung Barba cenia bilden an einigen Stellen, wie z. B. um 
„Morro de Gravie bei Villa - Rica, einen lichten Wald; jene oft fufsdicken Stämme verleihen 
„der Landschaft, einen höchst frappanten Charakter, und nur die Formen meiner Gattung 
„Lychnophora, niedrige Bäume mit gabligen oder besenförmigen Aesten, bilden einen 
„eben so eigenthümlichen Zug in der Physionomie jener Gegenden. Im Aufsteigen auf den 
Bern Itambe, im Diamantendistrikt, habe ich endlich ein baumartiges Rohr von 5 — 8 Fufs 
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„Hohe in sehr dichten und weit verbreiteten Gebüschen wachsend gefunden/ 
Bei dieser Aufzählung kömmt uns eine doppelte Bemerkung entgegen: einmal, dafs 
in einem nicht sehr ausgedehnten Raume die Grundformen jener untergegangenen Pflanzen 
nebeneinander lebend erscheinen; dann, dafs in jener Region, welche den rein kristallisir- 
ten Kohlenstoff beherbergt, gerade jene Pllanzenformen leben, deren Gattungs- und Ord¬ 
nungsverwandten wir vorzugsweise die Erzeugung der vegetabilischen Schwarzkohle zuschrei¬ 
ben. Ohne es wagen zu wollen, aus diesen vielleicht ganz zufälligen Verhältnissen eine Be¬ 
ziehung jener Pflanzenformen auf gewisse Epochen unserer Erde geltend zu machen, in 
welcher diese auf die eine oder andere Weise vorzüglich zur Kohlenstoffbildung veranlafst 
war, glaube ich doch soviel davon ableiten zu dürfen, dafs Cactus, yuccenartige Gewächse, 
baumartige Gräser, und Farrenkräuter, in der Periode, welche durch die Bildung der 
Schwarzkohlenformation charakterisirt ist, in grofsen Massen, ja in Waldungen zusammen 
gelebt haben. Warum sollten ferner jene Formen in der Urzeit nicht gerade so ihre Riesen 
gehabt haben, wie die Gruppe der Faulthiere das Megatherion, die der Schweine, der anti- 
diluvianischen Elephanten etc. Ist nicht der Drachenbaum von Orotava —- vielleicht die 
älteste Urkunde der Vegetabilien auf unserm Planeten — ' ein Verwandter jener Urpflanzen, 
welche ich in den böhmischen Steinkohlen zu finden glaube? 
Warum sollten wir unsere Phantasie nicht zu einem vielästigen, weit verbreiteten, 
