LA REGLEMENTATION INDUSTRIELLE APRES COLBERT. 129 
cnvit le remboursement immédiat de tous les offices créés 
sous Louis XIV. Le résultat de cette mesure se fil sentir par 
une baisse de 30 à 40 p. 100 sur le prix des marchandises 1 2 3 . 
Mais Law fut trop audacieux, son système croula et la ban¬ 
quet oute de 1721 vint aggraver une situation déjà intolérable 
et qui subsista jusqu’aux réformes de Turgot et de Necker. 
Dans la réoiganisation du gouvernement de la France, en 
17Dq le Conseil du commerce avait été maintenu, et on y 
avait tait rentrer ceux qui déjà en avaient fait partie, à cause 
de la longue expérience qu’ils avaient acquise 8 . En 1722 
on îevint sur la déclaration de 1715 et sur l’ordonnance de 
janvier 1716 qui avait réglé le fonctionnement du Conseil du 
commeice, et on établit un simple bureau du commerce sur 
le modèle de celui qui avait déjà fonctionné sous Louis XIV 8 . 
Il était composé de huit membres : le contrôleur général, un 
des conseillers du Conseil de marine, le lieutenant-général 
de police et cinq membres du Conseil royal choisis parmi 
ceux qui avaient « le plus d’expérience au fait du com¬ 
merce ». On adjoignit au bureau les députés des villes et 
trois fermiers généraux. En 1724 on rétablit les intendants 
du commerce, mais au nombre de quatre seulement : ils 
étaient chargés comme autrefois du détail des affaires et ils 
les exposaient au bureau du commerce 4 * . Cette organisation, 
sauf des modifications sans importance, a subsisté jusqu’en 
1789. Le Bureau du commerce, qui avait à examiner toutes 
les propositions concernant le commerce, « tant de terre que 
de mer, au dedans et au dehors du royaume, les fabriques 
et manufactures », formait donc une sorte de Conseil supé¬ 
rieur de l’industrie et du commerce. Son rôle a été très actif 
pendant tout le dix-huitième siècle; malheureusement, ses 
avis ne furent pas toujours écoutés. 
Le régime des corporations auquel Colbert n’avait pas osé 
1. Voir Levasseur, Essai historique sur le système de Laïc 
ch. vin (1854). 
2. Rec. des règlements, I, 103 et 167. 
3. Rec. des règlements, I, 176. 
4. Rec. des règlements, I, 178. 
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