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MEMOIRES. 
toucher fut maintenu au dix-huitième siècle; toutefois il subit 
quelques transformations qui font déjà prévoir une réforme 
plus radicale qui ne fut empêchée que pour des raisons 
financières. On essaya à plusieurs reprises de porter re¬ 
mède à la triste administration des gardes-jurés qui conti¬ 
nuaient, malgré tous les règlements, a se (aire donner des 
frais de confrérie, de repas, des droits de recettes et de 
dépenses, qui rendaient souvent leurs comptes avec peu 
d’exactitude ou même avec infidélité 1 . Déjà, en 1686, un 
arrêt du Conseil du roi avait interdit aux communautés de 
taire aucun emprunt d’argent sans l’autorisation de l’inten¬ 
dant de la province 2 ; c’était une première précaution. En 
1739 on obligea les jurés à rendre leurs comptes au procu¬ 
reur du roi 3 . Mais ces arrêts ne cessèrent d’être violés, les 
emprunts et les malversations continuèrent, surtout dans 
les grands centres industriels. Il résulte d’un état de situa¬ 
tion fournie, sur la demande de l’intendant, par les corpo¬ 
rations d’Amiens, en 1762, qu’il y avait soixante-quatre 
corporations, que leurs dettes s’élevaient à 594,254 livres et 
les rentes annuellement servies à 27,701 livres. Les mar¬ 
chands en gros devaient à eux seuls 219,050 livres 4 . Aussi 
partout les communautés établissaient des droits sur les ma¬ 
tières premières, sur les marchandises fabriquées, sur les 
brevets d’apprentissage, de compagnonnage, de maîtrise qui 
amenaient une augmentation du prix de la marchandise. 
Les artisans étaient chargés de taxes qui absorbaient une 
partie des fruits de leur travail; beaucoup de bons ouvriers 
n’osaient plus entrer dans les communautés 5 . La déclaration 
du 2 avril 1763, plus sévère que l’arrêt de 1686, décida que 
les corps de métiers ne pourraient plus emprunter, sous 
1. Arch. départ. d’Indre-et-Loire, G. 148. Lettre de l’intendant 
Du Cluzel à Terray, juin 1774. 
2. Arch. départ. d’Indre-et-Loire, E. 484. 
3. Arch. départ. d’Indre-et-Loire, id. 
4. Documents inédits sur l’histoire du Tiers-État, III, 28 . 
5. Préambule de la déclaration de 1763. — Reg. du Parlement de 
Toulouse, n° 57, f° 336. 
