LA RÉGLEMENTATION INDUSTRIELLE APRÈS COLBERT. 137 
do Rouen et d’Amiens 1 . C’est unedes mesures les plus libé¬ 
rales qui aient été prises au dix-huitième siècle. 
Une autre réforme plus radicale et dont les conséquences 
auraient été autrement importantes était la suppression 
pure et simple des corporations. Il semble qu’il en ait été 
sérieusement question en 1753 2 . Le Bureau du commerce 
fut chargé de faire une enquête à ce sujet; il remonta jus¬ 
qu’à leur origine, il en suivit les variations et les progrès 
jusqu’au milieu du dix-huitième siècle; il se prononça pour 
le maintien des corporations, mais il déclara qu’elles étaient 
beaucoup trop divisées, et que leur multiplicité était un 
obstacle qui s’opposait au bien que l’on devait attendre 
des talents qu’elles rassemblaient. Entre autres inconvé¬ 
nients, le Bureau du commerce lit ressortir, comme étant 
les principaux, « les procès énormes et continuels qu’elles 
avaient entre elles sur leurs limites ; la nécessité d’avoir 
affaire à plusieurs fabricants sur le même objet, et enfin la 
gêne des talents qui peuvent se trouver réunis sur la même 
personne ». Il pensa « qu’il serait à souhaiter que l’on pût 
diminuer le nombre de ces communautés en réunissant celles 
qui paraissaient limitrophes, et il proposa, pour simplifier 
cette opération et pour la rédiger avec l’ordre et l’unifor¬ 
mité désirables en pareille matière, de distinguer autant 
qu’il serait possible les artistes des fabricants; par exemple, 
de réunir les tanneurs, corroyeurs, chamoiseurs, mégis- 
siers, parcheminiers qui donnent différents apprêts à la 
même matière première, comme étant fabricants du même 
genre; d’en user de même par rapport aux bourreliers, 
selliers et autres artistes qui emploient les cuirs préparés et 
1. Reg. du Parlement de Toulouse, no 57, f° 331, et arch. dép. d’In¬ 
dre-et-Loire, G. 129. C’est la confirmation d’un arrêt du 7 septem¬ 
bre 1762. Arch. départ. d’Amiens, G. 245. 
2. Arch. dép. de l’Hérault, G 2787. Lettre de Berlin à l’intendant 
du Languedoc, 10 décembre 1761. Nous citons presque en entier cette 
très importante et très curieuse lettre du ministre Bertin. Elle est 
confirmée par une lettre de l’Averdy à l’intendant de Tours, 23 dé¬ 
cembre 1767. — Arch. dép. d’Indre-et-Loire, G. 153. 
