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MÉMOIRES. 
nonçaient tant contre les maîtres qui avaient des démêlés 
avec leurs ouvriers que contre les ouvriers qui n’abandon¬ 
naient pas les fabriques où ces démêlés avaient eu lieu. Les 
amendes étaient toujours payées par les maîtres qui crai¬ 
gnaient une cessation de travail et par les ouvriers à qui 
l’entrée dans les autres manufactures était interdite jusqu’à- 
ce qu’ils eussent subi la peine pécuniaire qui leur avait été 
imposée 1 . Si par hasard un maître s’avisait de prendre un 
ouvrier qui n’avait pas payé une amende qu’on lui avait 
infligée, on mettait son atelier en interdit et on l’obligeait 
ainsi à renvoyer l’ouvrier 2 . A Castres, en 1786, les ouvriers, 
mécontents de leurs maîtres, quittèrent les ateliers et s’en¬ 
tendirent pour imposer une amende de soixante livres à 
ceux d’entre eux qui retourneraient travailler sans le consen¬ 
tement des autres. Dans la même ville, ils refusèrent de tra¬ 
vailler pour un patron qui avait occupé un ouvrier qui n’avait 
pas payé une amende. Quelques uns furent mis en prison, 
mais il fallut les relâcher. L’intendant recommanda lui-même 
au subdélégué d’user de la plus grande douceur; le maître 
se soumit à leurs exigences 3 . Pour essayer de prévenir de 
nouveaux abus, l’intendant rendit une ordonnance pour 
dissoudre l’association des ouvriers papetiers; il leur déten¬ 
dit de s’immiscer dans les discussions qui pourraient sur¬ 
venir entre maîtres et ouvriers, de leur infliger des amendes 
sous peine de prison « et de plus grande peine s’il y échoit 4 ». 
Cette ordonnance eut sans doute le sort des autres et les 
ouvriers papetiers restèrent fortement organisés pour la lutte 
contre leurs maîtres jusqu’à la Révolution. 
Le départ pour l’étranger resta toujours aussi sévèrement 
interdit aux ouvriers qu’il l’avait été sous Colbert, et toujours 
pour les mêmes raisons. En 1775, la junte de commerce du 
Portugal avait envoyé en France deux hommes qui avaient 
1. Arch. clép. de l’Hérault, C. 2669. Lettre du contrôleur général à 
l'intendant du Languedoc, 26 fév. 1777. 
2. Arch. dép. de l'Hérault, G. 2669. C’était un véritable boycottage. 
3. Arch. dép. de l’Hérault, G. 2680. 
4. Arch. dép. de l’Hérault, G. 2680. 
