LA RÉGLEMENTATION INDUSTRIELLE APRÈS COLBERT. 151 
173D L Ce règlement et les droits que les papiers avaient à 
payer à Valence et sur le Rhône causèrent le dépérissement 
des fabriques d’Annonay A Pour les soutenir, le contrôleur 
général Orry invita l’intendant du Languedoc à réduire leur 
capitation 1 2 3 , et il rendit une ordonnance portant défense a 
toute personne de faire sortir du Languedoc « aucuns vieux 
linges, drapeaux, pâtes, colles et autres matières servant à 
la fabrication du papier 4 ». 
La tannerie avait été longtemps une industrie prospère 
dans le royaume. Dans la seule province de Touraine, il y 
avait eu au dix-septième siècle plus de quatre cents maîtres 
tanneurs. En 1698, ce nombre se trouvait réduit à cinquante- 
quatre 5 . Le chiffre de quatre cents est probablement très 
exagéré. L’expression même dont se sert l’intendant dans 
son Mémoire prouve bien que le renseignement qu’il donne 
n’a rien de certain r « On tient qu’il y a eu autrefois quatre 
cents tanneries en Touraine. » La seule raison de la dimi¬ 
nution vient du peu de consommation de bœufs, de taureaux 
et de vaches, « tant à cause de la diminution des peuples 
qu’à cause de leur nécessité ». 
La décadence continua au dix-huitième siècle; mais la 
réglementation qu’on imposa aux tanneurs n’en fut pas la 
seule cause; les droits sur les cuirs établis en 1759 y contri¬ 
buèrent pour une large part. 
Les règlements se bornaient à prescrire la manière dont 
les cuirs devaient être préparés. Ils interdisaient l’emploi de 
1. Arch. dép. de l’Hérault, C. 2670. Lettre du ministre Machault 
transmettant à l’intendant du Languedoc un extrait d’un mémoire 
par lequel Maillet, consul de France dans les Echelles du Levant, se 
plaint des défectuosités existant dans les papiers envoyés dans ces 
contrées, 18 fév. 1720. 
2. Arch. dép. de l’Hérault, C. 2670. 
3. Arch. dép. de l’Hérault, C. 2672. Lettre du contrôleur général 
Orry à l’intendant du Languedoc. 
4. Arch. dép. de la Haute-Garonne, C. 81. Ordonnance du 7 novem¬ 
bre 1740. 
5. Bibliot. mun, de Tours. Mémoire de Hue de Miromesnil, inten¬ 
dant de Tours, 
