164 
MEMOIRES. 
prospérité n’avait été si grande dans cette ville. Un arrêt, 
qui fut accueilli avec moins d’enthousiasme parce qu’il met¬ 
tait fin au monopole de certaines villes, autorisa la fabrica¬ 
tion des bas au métier dans toutes les villes du royaume'. 
Quatre ans 'plus tard, en 1758, un nouvel arrêt permet le 
libre transport, à l’intérieur et à l’extérieur du royaume, des 
métiers à bas 1 2 . Les réclamations furent vives, les fabricants 
de bas prétendirent qu’on préparait la ruine de leur indus¬ 
trie, qu’on allait leur fermer les débouchés qu’ils avaient à 
l’étranger 3 , mais l’arrêt fut maintenu. 
L’émotion fut bien plus grande et surtout plus générale 
quand on parla d’introduire les toiles peintes étrangères et 
d’en permettre la fabrication si rigoureusement interdite 
depuis 1686. Dès Tannée 1752, Trudaine avait adressé à 
l’inspecteur des manufactures de la généralité de Rouen des 
toiles de coton des Indes propres à la traite de Guinée. Son 
intention était de voir s’il était possible de les imiter, afin 
d’enrichir la commune de cette nouvelle industrie. L’essai 
réussit. Cette fabrication ne fut astreinte à aucune règle, à 
aucune visite, à aucune marque nationale. Il était nécessaire, 
en effet, afin de tromper la prévention des consommateurs, 
que ces toiles pussent passer pour être de fabrication étran¬ 
gère 4 . Encouragé par ce succès, Trudaine, en 1759, fit ren¬ 
dre deux arrêts qui donnaient aux fabricants la liberté « de 
peindre et d’imprimer sur les toiles de toute espèce » et qui 
permettaient l’entrée des toiles de l’Inde 5 . Pour favoriser la 
fabrication nationale, des droits étaient établis sur les toiles 
étrangères et on supprimait tout droit à l’exportation pour les 
toiles fabriquées en France. 
Les toiles de coton blanches, peintes ou imprimées, pou¬ 
vaient entrer librement dans le royaume en payant un droit 
1. Arch. dép. de l’Hérault, C. 2631. Arrêt du 25 mars 1754. 
2. Arch. dép. de l’Hérault, C. 2631. Arrêt du 3 févr. 1758. 
3. Arch. dép. de l’Hérault, G. 2538. Mémoire des fabricants de bas 
de Nîmes. 
4. Encyc. meih. arts et manuf ., art. toileries. N 
5. Arch. dép. de la Haute-Garonne, A. 35. 
