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MÉMOIRES. 
Pline, Galien, Vitrnve, etc., citent notamment l’attaque des 
métaux, des coques d’oeufs, des pierres dures, par le vinai¬ 
gre et son action conservatrice des aliments. 
En teinture et détachage, il était, par suite, utilisé pour 
corriger les réactions alcalines. 
Les produits minéraux rendaient également de très grands, 
services au détacheur-dégraisseur : l’argile, la terre à foulon, 
la terre de pipe, le kaolin, la craie, le plâtre recevaient un 
emploi fréquent. 
L 'Encyclopédie indique que la glaise pure , lorsqu’elle est 
« sèche, a une grande disposition à imbiber les matières 
huileuses et grasses; cette propriété fait qu’on s’en sert pour 
faire les pierres à enlever les taches des habits, qu’on 
nomme : pierres à détacher. Les causes de cette propriété 
sont mal connues... » 
Sommes-nous beaucoup plus avancés que Cardan 1 lors¬ 
qu’il disait : « L’argile attire les choses impures pource 
qu’elle est glutineuse et n’est dissoute par chaleur, ains elle 
en est condensée. Pourtant quand l’argile est cochauffée, les 
festus siure, terre et autres choses semblables y sont mes- 
lées et y tiennent. » 
Les termes ont changé mais notre connaissance du pour¬ 
quoi s’est à peine améliorée sur ce sujet, malgré les progrès 
de la physique moléculaire. 
Un autre produit, la terre à foulon , a joué un très grand 
rôle dans le dégraissage. C’est une terre 2 « fossile, grasse, „ 
onctueuse, friable étant sèche, pleine de nitre ; sa consis¬ 
tance, médiocrement ferme, se divise aisément en mor¬ 
ceaux à la pioche; à sécher, elle devient dure comme du 
savon. Elle ne se dissout dans l’eau qu’en la remuant 
beaucoup; le sédiment qui s’en forme est doux et gras au 
toucher, très friable et se réduit entre les doigts dans une 
poudre presque impalpable qui semble se perdre dans les 
pores de la peau... Ces qualités la rendent très propre à 
1. Cardan, loc. cil., p. 424. 
2. Encyclopédie, loc. cit. 
