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MEMOIRES. 
secrets du métier visaient surtout t à la préparation de mélan¬ 
ges tels, que le produit obtenu puisse être efficace dans le 
plus grand nombre de cas possible. 
Ces mélanges ont été usités il y a fort longtemps. Cardan 1 
disait déjà : « Le fil est nettoyé et blanchy ou par la chaux, 
ou par cendre de chêne, ou par le tertre, ou par le suc de 
ces herbes, limonie ou saponaria, car toutes ces drogues 
iointes et meslées, ou chacune à part soy, peuvent déter- 
ger et netoyer... Outre plus ce, peuvent faire quelques eaues, 
comme de borage ou de roche qui sont faites par distilla¬ 
tion... toutefois, aucunes drogues, sont, qui peuvent laver 
et effacer les taches en toutes choses... » 
Chaptal a donné à ces mélanges le nom de polychrestes 2 . 
Les compositions polychrestes varient à l’infini. Chaptal 3 
cite la suivante : 
« Dissoudre du savon blanc dans du bon alcool; broyer le 
mélange avec quatre ou cinq jaunes d’œufs, y ajouter peu 
à peu de l’essence de térébenthine; dès que la pâte est bien 
unie, y incorporer de la terre à foulon très divisée, pour 
donner surtout une consistance convenable et en former des 
savonnettes. » 
L’action de la glaise était souvent combinée aux propriétés 
d’autres agents chimiques qu’on lui incorporait pour cons¬ 
tituer des variétés de pierres à détacher. 
La composition suivante était l’une des meilleures 4 : 
« Prenez de la terre glaise dont se servent ordinairement 
les foulonniers, lavez-la pour en retirer absolument le gra¬ 
vier; pesez-en deux livres : cette terre sera la base de votre 
composition. Mèlez-y une livre de soude, autant de savon 
et huit jaunes d’œufs bien battus avec une demi-livre de fiel 
purifié. Vous broierez d’abord parfaitement, sur un por¬ 
phyre, la soude avec le savon, de la même manière qu’on 
broie les couleurs, en l’humectant avec le fiel et les œuls 
1. Les livres de Hiérôme Cardan, loc. cit., pp. 413 et 414. 
2. Dictionnaire technologique, loc. cit., t. VI, p. 404. 
3. Ibid. 
4. Ibid. 
