HISTOIRE DE L’ACADÉMIE DES SCIENCES. 
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marches guerrières, chansons, airs à danser, sons grêles des 
(lûtes et des violons, éclats sonores des cuivres et des tam¬ 
bours, chœurs de chanteurs que l’on assemble par centaines 
pour les fêtes patriotiques et même pour les simples fêtes 
décadaires, ce lut une véritable débauche dans la rue comme 
au théâtre, aux clubs populaires comme aux assemblées po¬ 
litiques. La Révolution réquisitionna jusqu’aux clochers 
pour taire retentir de bruyants carrillons, excitant la foi 
commune en 1 avenir républicain, l’exaltation mystique en 
un avenir humanitaire. Elle s’empara des églises et des cou¬ 
vents pour y grouper de gré ou de force, chaque décadi, une 
multitude de chanteurs. La musique fut l’âme de toutes les 
tètes, et ces tètes étaient multipliées pour stimuler le zèle 
civique, l’ardeur patriotique, le courage militaire. Il y eut 
des têtes nationales, des tètes sociales, des fêtes humaines, 
des tètes agricoles. On chanta des hymnes à la Liberté, à la 
Raison, à l’Etre suprême, à la Nature. 
Un décret du Directoire ayant ordonné que fussent pro¬ 
clamés, a la tète du 22 septembre 1796, les noms des 
« poètes et compositeurs qui ont contribué à l’ornement des 
tôles nationales depuis la conquête de la liberté, et auxquels 
la Nation adresse un tribut de reconnaissance », la liste des 
poètes énuméra Marie-Joseph Chénier, Lebrun, Desorgues, 
Coupigny, Rouget de l’Isle, Baour-Lormian, Varon, Davri 
gny, Pillet, Flins, Lachabeaumière et la citoyenne Pipelet ; 
la liste des musiciens : Gossec, Méhul, Catel, Berton, les 
frères Jadin, Lesueur, Langlé, Lefèvre, Eler, Pleyel, Mar¬ 
tini. 
L’inspiration des musiciens dépassa de beaucoup celle des 
poètes et ils créèrent un art véritablement national. Gossec 
était un génie musical de second ordre; mais son esprit 
était actif et sa fécondité fut prodigieuse : son Chant du 
14 juillet compte encore aujourd’hui de fervents admira¬ 
teurs. Méhul se montra supérieur et tint à une grande hau¬ 
teur le drapeau de l’art français. Lesueur fit preuve de génie 
hardi et précurseur. Dalayrac, que Toulouse revendiqua 
particulièrement, quoiqu’il fût originaire de Muret, se dis- 
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