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DU DIMANCHE 6 DÉCEMBRE 1908 
DISCOURS D’OUVERTURE 
Lu par M. LÉCRIVAIN. 
h’HISTOIRE DE LA TURQUIE, DE LAMARTINE. 
Parmi les nombreux travaux d’histoire, de critique, de 
littérature où s’usa la vieillesse lamentable de Lamartine, 
il n’en est guère de plus oublié, de plus démodé que son 
Histoire de la Turquie. Elle mériterait cependant de re¬ 
trouver quelques lecteurs en France et surtout chez les 
Jeunes Turcs, en ce moment où l’orage gronde dans les 
Balkans, où une révolution surprenante installe le régime 
parlementaire à Constantinople, où la question d’Orient 
menace encore une fois de bouleverser l’Europe. Il n’y 
aurait même pas besoin d’un dévouement excessif envers la 
mémoire du poète historien pour lire jusqu’au bout les six 
volumes où sa prose toujours éloquente et poétique a ra¬ 
conté l’histoire des Turcs depuis la naissance d’Abraham, 
père de tous les Arabes, jusqua l’avènement d’Abd-ul- 
Medjid. 
Les prodigalités princières de son voyage en Orient 
avaient laissé à Lamartine une dette de plusieurs millions. 
La politique avait achevé la ruine de sa fortune, car il 
n’était pas de ceux qu’elle enrichit. Généreux jusqu’à l’im¬ 
prévoyance, il avait sacrifié ses intérêts à ceux de la 
France; il avait négligé ses affaires pour celles de la Ré 
