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Diese, wenn auch so sehr beschrankte, Fauna der Messeler Braunkohle 
gestattet nicht nur die Zeit ihrer Bildung annahernd zu bestimmen, sondern 
auch die Art ihrer Entstehung. 
Aus der grossen Ahnlichkeit der fossilen Amia Kehreri mit der recenten 
Araia calva schloss Andreae, dass auch die Lebensweise mutatis mutandis die- 
selbe gewesen sein muss. Das Gleiche gilt zweifellos auch fur Lepidosteus 
Strausi, der den lebenden Knochenhechten sehr nahe steht. 
Da nun sowohl Amia als auch Lepidosteus Siisswasserbewohner sind, so 
liegt die Vermutung nahe, dass auch ilire nachsten fossilen Vorlaufer im 
siissen Wasser lebten. Fur die Annahme einer Entstehung der Messeler 
Kohlen aus siissem Wasser spricht auch das Vorkommen der beiden Kaimans, 
ebenso das der Schildkrote und der Rhynchae'ites eines Sumpfvogels. 
Wir batten dann in der Messeler Braunkohle eine Siisswasserbildung 
vor uns, moglicherweise eine solche an der Mundung eines Flusses in den 
See, der sich wohl weit in die Rheinebene erstreckte. Dass die Ablagerung 
des Kohlenthons lange gedauert haben muss, beweisst seine grosse Machtig- 
keit und die Feinheit des sedimentirten Materials. Mit Ausnahme der tiefsten 
Schichten fehlen Gerdlle in der Kohle vollstandig, und ebenso sind auch 
grossere PHanzenreste ausserst selten. Nur Spulgut, bestehend aus feinem 
Thonschlamm und kleinen PManzenresten, gelangten in dem Becken zum Ab- 
satz; die Ansicht, dass eine Barre das transportirte Sperrgut zuriickhielt, hat 
viel flii* sich. 
Die wichtigsten Ergebnisse unserer Untersuchungen liber diese Kohlen- 
ablagerungen lassen sich kurz in folgenden Siitzen zusammenfassen: 
Wahrscheinlich hat sich die Kohle zur Untermiocanzeit gebildet. Die 
Ablagerung der kohligen Sedimente geschah in einem Becken, das sich im 
westlichen Teile des Nordrandes des Odenwaldes, also zwischen Dieburg, Offen- 
thal, Gundernhausen, Darmstadt ausdehnte. Der Messeler Kohlenbezirlc stellt 
nur einen kleinen Rest davon dar. der durch eine Grabenversenkung erhalteu 
geblieben ist. Der weitaus grossere Teil dieser Kohlenablagerung wurde de- 
nudiert. bis auf die sparlichen Uberreste bei Offenthal, Dieburg und Gundern¬ 
hausen, die moglicherweise gleiclifalls in Grabenversenkungen liegen oder an 
Verwerfungsspalten, wie am Karlshof, erhalteu blieben. 
