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HISTOIRE DE LA GÉOMÉTRIE. 
Le traité de perspective arrangé par Bosse contient un fragment 
de l’ouvrage original de Desargues. On y reconnaît le fondement et 
la substance de tout l’ouvrage de Bosse. Le but que s’y propose Desar¬ 
gues est de pratiquer la perspective sans se servir d’un dessin de 
l’objet, et au moyen seulement de cotes indiquant la position de 
chacun de ses points dans l’espace, de même que ces cotes servi¬ 
raient, en architecture, pour construire le plan géométral et les coupes 
de cet objet. C’est à cette occasion qu’il imagina l'échelle fuyante, 
maintenant si en usage chez les artistes, et qui porte le nom de 
Desargues dans quelques traités de perspective. ( Voir celui d’Oza- 
nam, pag. 62, édition de 1720, in-8°.) 
Cet ouvrage était, au témoignage de Fermât cc agréable et de 
)) bon esprit. » Descartes en porta un jugement semblable en écri¬ 
vant au P. Mersenne : « Je n’ai reçu que depuis peu de jours les deux 
» petits livres in-folio que vous m’avez envoyés, dont l’un qui 
» traite de la perspective (et qui était de Desargues), n’est pas à 
» désapprouver, outre que la curiosité et la netteté de son langage 
» est à estimer. » (Lettres, tom. IV, pag. 257.) 
Le livre des cadrans mérita aussi l’approbation de Descartes, qui 
trouva que « l’invention en était fort belle, et d’autant plus ingénieuse 
» qu’elle était plus simple. » (Lettres, tom. IV, pag. 147.) Ce grand 
homme n’exprime pas son sentiment sur le livre de la coupe des 
pierres, parce que les figures y manquaient h 
Il paraît que l’invention des épicycloïdes et de leur usage en méca¬ 
nique, dont Leibnitz a revendiqué l’honneur pour le célèbre astro- 
( in-fol., 1682), et dans celle de Lambert (2 e partie, Zurich 1773 ; in-8°) ; et les titres des deux 
autres, qui paraissent aujourd’hui tout-à-fait inconnus, car nous n’en avions jamais vu aucune 
mention nulle part, dans un ouvrage fort rare de J. Curabelle, intitulé : Examendes OEuvres 
du sieur Desargues; Paris 1644, in-4° (81 pages). 
1 Baillet, dans la Eie de Descartes, dit que ces deux livres de Desargues ne furent publiés 
qu’en 1643. C’est une erreur; Baillet les confond avec ceux de Bosse , publiés en effet en 1643. 
Cet écrivain ignorait que Desargues eût produit en 1640 son Brouillon projet de la coupe des 
pierres, suivi des cadrans , qui est le seul ouvrage dont ait pu parler Descartes dans sa lettre, 
écrite en 1641, au P. Mersenne. 
