l’enseignement des langues : LES dictionnaires. 3 
Le décret du 8 août 1890 supprime le thème écrit de lan¬ 
gues vivantes et se contente « d’un thème oral ou d’un entre¬ 
tien ». L’arrêté qui le suit parle encore, article 11, des 
« lexiques autorisés », mais il n’en peut plus être question 
que pour la version latine. 
Bientôt nouveau changement. En 1895, à l’exercice oral 
on substitue un thème écrit, fait par les candidats déclarés 
admissibles aux épreuves orales et dont l’appréciation entre 
en ligne décompté pour la note attribuée à la langue vivante 
aux épreuves définitives. L’usage du dictionnaire est inter¬ 
dit. 
Cependant, le thème touchait à la fin de sa carrière; non 
seulement il allait être rayé des programmes du baccalau¬ 
réat, mais il devait disparaître des classes elles-mêmes. La 
méthode directe est préconisée par la circulaire ministérielle 
du 15 novembre 1901 et elle va bientôt triompher sur toute 
la ligne. Deux de ses plus ardents promoteurs la définissent 
ainsi : « La méthode directe est celle qui enseigne les lan¬ 
gues sans l’intermédiaire d’une autre langue antérieurement 
acquise. Elle n’a recours à la traduction ni pour transmet¬ 
tre la langue à l'élève, ni pour exercer l’élève à manier la 
langue à son tour. Elle supprime la version aussi bien que 
le thème.. . 1 » Aux épreuves écrites des baccalauréats latin- 
langues vivantes et sciences-langues vivantes , constitués 
par le décret du 31 mai 1902, c’est une composition origi¬ 
nale en langue étrangère (narration, description, lettre) qui 
est demandée au candidat. Tout dictionnaire ou lexique bi¬ 
lingue est prohibé. L’usage d’un dictionnaire en langue 
étrangère , sans traduction , est seul autorisé. Dans le cours 
l. Ch. Schweitzer el Em. Siraonnot, Méthode directe pour l'ensei¬ 
gnement de l'allemand. Première année (l re et 2 e séries), 1900, 
Avant-propos, v. — « Tant que l’on traduit une langue étrangère, 
soit parlée, soit écrite, elle reste bâtarde, non vivante. » Conférence de 
M. Hovelaque, inspecteur général, Bull, de VEns. sec. de l'Ac. de 
Toulouse , 15 nov. 1902, p. 106. « Le français n’interviendra-t-il donc 
jamais dans la classe (à partir de la troisième)? L’idéal serait qu’il ne 
le fit pas; mais la tâche pourrait paraître ardue.On s’en servira donc, 
mais jamais pour traduire ». Ibid., p. 111. 
