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MÉMOIRES. 
— Le 30 juillet 1770, pour la première de la Veuve du Ma¬ 
labar de Lemierre (6 représentations) : « Cette tragédie, mal 
jugée dans sa nouveauté doit obtenir à la reprise le plus 
grand succès. » Et le 29 avril 1780, pour une reprise qui 
donne 31 représentations, ces simples mots : « Je l’avais 
prédit. » 
Quand la république l’appela de Bourges à Paris, au poste 
de chef de l’enregistrement et des domaines, le salon de 
Jacques Deschamps s’ouvrit très largement aux artistes et 
aux poètes. Ce fut, pendant plus de vingt ans, comme une 
sorte de cénacle. Là se nouèrent des amitiés qui devaient 
être fécondes. Auprès de poètes attachés au passé, quelques 
jeunes gens essayaient leurs forces, Vigny dont les parents 
habitaient une maison voisine, Saint-Valry, Hugo. Leurs 
audaces parfois lui faisaient froncer le sourcil; mais il n’était 
pas de ces vieillards hargneux qui répugnent, par principe, 
à toute nouveauté. Personne plus que lui n’était heureux 
de découvrir les talents naissants et de les encourager de 
ses conseils. Emile Deschamps nous a dit avec quel frémis¬ 
sement il vit un jour entrer chez son père Alexandre Soumet, 
le grand Alexandre, le jeune Dieu en qui semblaient s’in¬ 
carner les espérances de la nouvelle génération poétique. 
Antoni a gardé aussi le souvenir de ces réunions : 
Soumet, Alfred, Victor, Parseval, vous enfin 
Qui dans ces jours heureux vous teniez par la main, 
Rappelez-vous comment au fauteuil de mon père 
Vous veniez le matin, sur les pas de mon frère, 
Du feu de poésie échautfer ses vieux ans 
Et sous les fleurs de mai cacher ses cheveux blancs. 
Les plus jeunes vantaient Byron et Lamartine, 
Et frémissaient d’amour à leur muse divine ; 
Les autres, avant eux amis de la maison, 
Calmaient cette chaleur par leur froide raison, 
Et savaient chaque jour tirer de leur mémoire, 
Sur Voltaire et Lekain quelque nouvelle histoire, 
Et le cœur tout ému d’un innocent plaisir, 
Avec les jeunes gens se sentaient rajeunir 1 . 
1. Dernières paroles. Elégies , XIX. 
