NOTES SUR ANTONI DESCHAMPS. 71 
dans les dix-neuf cantons de la Suisse... » De Lamartine en 
mai 1832 : 
Mon cher et illustre confrère en pensée, Vous êtes toujours le verre 
d’eau parfumée que mes lèvres savourent en descendant des tribunes. 
One vos vers sont admirables. Je vais les porter à M mR de Girardin. 
L’envoi est magnifique et je voudrais bien m’en parer aussi! 
Guérissez vous et pour cela changez d’air. J’ai eu, en 1821, la mala¬ 
die mentale que vous croyez avoir. C’est la lecture de la vie du Tasse 
qui me l’avait donnée. Je changeai d’air et cela passa insensiblement. 
Venez changer d’air et chevaucher avec moi (sérieusement) à Saint- 
Point. Je pars demain. 
Vous ne changerez pas d’air moral. Nous vivons de même vie. 
Lamartine 1 . 
La lettre de Lamartine est adressée à la maison de santé 
du D r Blanche, à Montmartre, — la maison hospitalière où 
tant de poètes et d’artistes, lamentables épaves du génie, 
viendront tour à tour chercher un asile. Antoni Deschamps 
s’y retira dès les premières menaces de la folie; il devait 
y rester jusqu’à sa mort. Jamais, d’ailleurs, il n’eut à souffrir 
d'aucune sévérité de régime : avec un malade comme lui, 
toute contrainte, toute discipline étaient inutiles. Délivré des 
soucis matériels, trop lourds pour son énergie défaillante 2 , 
il gardait la liberté d’aller et venir à sa guise. Tous ceux qui 
l’ont connu parlent de ses longues promenades, de ces nuits 
entières passées en d’interminables causeries 3 . 
1. Lettre inédite. 
2. Voici ce que lui-même dit de sa. maladie : 
... Lorsqu’un homme est pris de cette maladie, 
Il perd jusqu’à l’instinct de conserver sa vie; 
Et si quelque valet ne venait pas enfin, 
Il mourrait, je le pense, ou de froid ou de faim... 
(Dernières paroles. Elégies, XXIV). 
Durant les crises, ajoute Samuel Bach (Théophile de Ferrières), 
« le sentiment de la vie végétative s’éteint, il perd les facultés qui le 
mettent en rapport avec la vie extérieure ». (Art. de la France litté¬ 
raire, t. XX, 1835.) 
3. Voy. V. Pavie (liv. cité). — A. de Vigny, Correspondance, lettres 
