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MÉMOIRES. 
nouvelles, et si les théories de la jeune école l’inquiètent un 
peu, il garde sa foi en l’avenir. A son frère Emile : 
Mon cher Emile, 
Passy, 28 mai 1867. 
Je suis très heureux de tout ce que tu me dis à propos de mes vers 
de la Gazette rirnée. C’est ton suffrage et celui des poètes qui me flat¬ 
tent le plus. Remercie M. Gosnard de son bon souvenir. J'ai reçu 
quelques lettres très aimables à ce sujet. J’ai remercié M. Feyrnet, 
rédacteur du Temps , de son très bienveillant article. Je crois que le 
ton satirique et philosophique de mes deux pièces n’est pas étranger 
à leur petit succès. 
La nouvelle école poétique affecte trop de se désintéresser de la 
pensée et du sentiment. Il est peut-être bon de ne pas être humani¬ 
taire, mais il faut rester humain, et s’il était prouvé que la pensée 
et le sentiment sont devenus le monopole de la prose, il ne resterait 
plus à la poésie versifiée que le rythme et la rime, et ce ne serait pas 
assez. 
Au reste, l’équilibre finira par se rétablir entre les poètes et les pro¬ 
sateurs : quelques jeunes poètes s’aperçoivent que la ciselure de la 
forme et le vide ou le sensualisme du fond ne suffisent pas, et que 
lorsque le vers renferme une pensée ou un sentiment, il sort tout 
armé du front du poète et n’a pas besoin d’être habillé après coup 1 . 
Ce long silence, d’ailleurs, ne l’a pas fait tomber dans 
1 oubli. Il suffit de voir les regrets qui s’exprimèrent à l’oc¬ 
casion de sa mort. Parmi les lettres que reçut Emile, j’en 
citerai une seulement : 
Angers, 2 novembre 1869. 
Cher ami, je rentre en ville, où m’attendait la nouvelle de votre 
deuil. Voilà nos regrets d’hier bien dépassés pour vous. Faut-il s’em¬ 
brasser vite entre chaque tombe, de peur que deux n’en fassent 
qu’une ! 
Antoni, le Romain, ce dantesque de nos beaux jours, à l’expression 
si ferme et à l’admiration si haute, dont le profil de bronze, inatta¬ 
quable aux années dans mon souvenir, s’y rajeunit à cette heure plus 
que jamais! De près, vous m’en parliez; de loin, je le voyais 
comme le pendant ou le complément de vous-même. C’était votre 
cadet, plus rude épreuve, à cause de cette interversion dans l’ordre 
du départ. Voilà que vous l’apercevez dans le passé, naissant, 
petit, — traîné par votre main, — puis votre élève, — puis 
votre ami comme nul autre. Je sais cela, moi à qui Dieu a gardé 
le mien, sur lequel je me repose et m’appuie. Mais qui dit mort, 
1. Lettre inédite. 
