(S ^ MÉMOIRES. 
l’atteint qu’après six ou sept heures de chemin de fer, sui¬ 
vies de plusieurs heures de voiture, et quelles voitures! 
L’automobile est le seul moyen de transport vraiment possi¬ 
ble, et, avec elle, saufles cas de panne imprévue (que nous 
avons eu, du reste, la chance d’éviter), on est sûr d’arriver 
jusqu’au bout, sauf pourtant au passage de l’Oued Mzi, pro¬ 
fondément ensablé, avant Laghouat, où il faut se faire re¬ 
morquer par une forte équipe de bêtes et de gens. Mais les 
Arabes et leurs mules sont toujours disposés à vous rendre 
service, et à bon compte, en somme. 
Je sais l’objection que me feront certains touristes, sans 
doute peu expérimentés, — objection classique, depuis que 
Jean-Jacques a écrit sa belle page sur les voyages à pied : 
on ne voit bien le pays, on ne jouit pleinement de la beauté 
des sites qu'en les parcourant avec une sage lenteur; donc, 
à pied, ou, tout au plus à cheval, mais toujours au pas de 
promenade, et en multipliant les arrêts en cours de route. 
Admettons, si l’on veut, que certains paysages exigent que 
l'on s’y arrête, qu'on y ralentisse tout au moins sa course- 
mais presque toujours on gagne, au point de vue pittores¬ 
que, à voir l’ensemble plutôt que les détails, et le panorama, 
la synthèse, nous donnera de plus grandes jouissances 
esthétiques, à proprement parler, que l’analyse, qui est 
après tout, une sorte d’abstraction. Le chemin de fer va peut- 
être trop vite, quelquefois, je vous l’accorde; l’automobile a 
sur lui l'avantage de ralentir sa marche à votre gré : vous 
n’êtes pas à l’heure, vous ne faites pas de la vitesse (je parle 
des gens sages), vous avez le loisir de regarder et d'admi¬ 
rer. Ajoutons que, dans le voyage qui nous occupe, les rou¬ 
tes, sans être mauvaises, imposent la prudence; vers la fin 
surtout, on roule sur des pistes de sable, qui ne permettent 
pas toujours de marcher à toute vitesse; de même, et plus 
encore, en montagne, où il faut se contenter de faire « du 
vingt à l’heure ». 
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Prenons, par exemple, pour commencer, les gorges de la 
