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d’alger a laghouat. 
nistration française aura toujours le tact et le bon sens de ne 
pas mettre le nez ni la main dans ces créations, pour les 
surveiller et les réglementer, ce qui, du reste, ne doit pas 
être très commode en plein désert! 
Pressés par le temps, nous fûmes obligés, à notre grand 
regret, de rentrer directement à Alger, au lieu de faire un 
crochet, fort long, sur l’autre oasis de la région, celle de 
Bou-Saada, que bien des touristes préfèrent à Laghouat. Des 
connaisseurs sérieux m’ont affirmé, pourtant, que Laghouat 
était plus original et surtout plus gracieux. 
11 s’agit de faire près de 500 kilomètres en deux jours, et 
l'on ne peut s’arrêter en route'. Nous remontons sur les hauts 
plateaux où nous retrouvons le froid et, bientôt, hélas! la 
pluie. On prend le temps de dîner à Djelfa, puis on couche 
au caravansérail d’Aïn-Oussera, où l’on retrouve le sympa¬ 
thique et obligeant M. Mauriès. 
La pluie s’était remise à tomber, torrentielle, sans empê¬ 
cher pour cela la cérémonie de la remise du manteau rouge 
à un caïd nouvellement nommé. Celui qui espérait l’être 
assista impassible à la fête; on avait écarté sa candidature, 
parce qu’on le soupçonnait de vénalité; l’autre, non moins 
impassible,, reçut l’insigne de sa nouvelle dignité avec un 
respect noble et digne, balbutiant deux mots de remercîment 
en arabe : aucun des deux ne parlait français; mais l’admi¬ 
nistrateur était là, qui possédait également bien les deux 
langues. C’est là un des nombreux mérites de ces excellents 
fonctionnaires, qui cumulent tous les talents civils et mili¬ 
taires, excellents cavaliers, surtout, aussi fermes sur leurs 
étriers que dans le gouvernement de leurs immenses terri¬ 
toires, et, par suite, doublement respectés de ces tribus à 
moitié sauvages. 
Le mont Gorno et les défilés de Ben Chicao retardent en¬ 
core notre marche, sans nous empêcher de jeter un regard 
d’admiration sur ces riches paysages, toujours beaux à voir, 
même sous les tourbillons de grêle et de neige fondue qu’un 
terrible vent du nord-ouest lance contre nos autos : résultat, 
un manque absolu de politesse, bien involontaire, à l’égard 
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