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d’alger a laghouat. 
oignez vilain, il vous poindra. » Il n’est qu’à moitié vrai 
pour les Arabes, qui ne sont pas des vilains, tant s’en faut : 
on doit les oindre et les poindre tour à tour, ou tout à la 
fois, et à propos. Je n'insiste pas, et, d’ailleurs, il est entendu 
que je parle de la masse du peuple, et non des chefs, qui, 
pour la plupart, sont des hommes fort intelligents; ils com¬ 
prennent que la domination française, tempérée par la sa¬ 
gesse et la bienveillance, sous un gouverneur général tel que 
M. Jonnart et des administrateurs de choix qui l’aident dans 
sa tâche, est pour eux une garantie de paix et de tranquil¬ 
lité. Leurs troupeaux et leur immenses propriétés sont à 
l’abri des razzias, et leurs différends, réglés par une justice 
impartiale et désintéressée, ne menacent plus de dégénérer à 
chaque instant en vendettas et en guerres privées. Ceux 
d’entre eux qui ont cent mille livres de rente et portent en 
sautoir le ruban de la Légion d’honneur n’auront jamais la 
tentation de s’insurger contre nous, tant que nous les gou¬ 
vernerons avec autant d’égards que de fermeté. 
Quant au pays, à la terre d’Algérie, je n’apprendrai rien 
à personne en disant qu’elle se prête merveilleusement, dans 
certaines parties, à toutes les cultures, et que les colons fran¬ 
çais, malgré la mévente des vins, qui sévit là comme ail¬ 
leurs, y ont une existence très enviable. Rien n’égale la fer¬ 
tilité des plaines de Blida, de Médéa et d’autres régions 
analogues. Les landes incultes elles-mêmes, jusque vers le 
Sahara, offrent encore de la ressource, par les vastes pâtu¬ 
rages dont l’herbe si maigre et si rare alimente pourtant 
des millions de moutons. L’Arabe proprement dit est plutôt 
nomade; quand il cultive le sol, il le fait sans entrain et sans 
méthode. Arriverons-nous à en faire un agriculteur, comme 
l’est le Kabyle? Je n’ose trop l’espérer tant que notre influence 
se manifestera, comme elle le fait dans les villes d’Algérie, 
par l’accroissement de la consommation de l’absinthe. Lais¬ 
sons aux Arabes leurs qualités natives, la sobriété, rendu- 
rance, le sérieux, et ne leur apprenons pas à s’empoisonner 
comme chez nous! 
